官盐、私盐代价如此差异，发卖私盐的利润可想而知。这恰是无数人冒着杀头的伤害去发卖私盐的启事。
######大明有三大产盐地。一为四川，产井盐。一为山西，产池盐。一为浙直，产海盐。而浙、直的产盐量，要占到全部大明的八成以上。
贺六表白了来意：“我这趟是奉了皇命来江南的。天然该替皇上遗风问俗。此次来找马员外，并无任何的公事。只因为马员外是江南盐商中的俊彦，想跟您结识下。”
也就是说，官盐的代价，是没有盐引的“私盐”的四倍。
大明的百姓，谁不晓得锦衣卫的恶名？门房惊了一跳，道：“小，小人这就通传。”
获得了盐引，盐商贩的盐就成了“官盐”，能够合法买卖。
贺六却没有举杯：“我的话刚才只说了一半儿。在皇高低旨调我回京之前，我还是要办好皇差。两淮盐务的事，我还是要接着去查。”
来江南之前，贺六便对盐商富甲天下的各种传闻如雷贯耳。
马府门前站着一个门房。门房问二人道：“二位是来找我家老爷的？”
盐务说庞大也庞大，说简朴也简朴。关隘不过是“盐引”。
贺六道：“我不是胡部堂如许定国安邦的国之栋梁。我只是个小人物，只想安安稳稳的过日子，拉扯大本身的女儿。能安稳回京守着我家那一进小院儿，守着小院儿里的凉棚、枣树、金鱼缸，我天然是求之不得的。”
这天，贺六决定拜访浙、直盐商总会的会首马步塘。
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贺六和老胡换上一身便服，一番探听来到了马府门前。
在一棵垂杨树下，一个四十多岁的中年人正在呵叱一个七八岁的孩子。
贺六惊奇道：“六位官员前来？难不成让你纳了六次捐？”
马步塘问：“本来是贺大人，胡大人。二位找我来有何事？是来让我纳捐的？”
官方的盐商想要将两淮的海盐卖到天下去，就必须向盐运衙门“请盐引”。
两淮盐税十年内减少了八成，不过是因为私盐的数量比十年前多了八成。
门房对那中年人道：“老爷，这两位锦衣卫的大人找你。”
马步塘起家：“敢问二位大人贵姓？”
贺六心想：不是传说盐商家的孩子玩弹弓，打的都是金珠子么？如何打打铁珠也会被怒斥？
盐商从盐农手中花一两银子收来一担私盐，要向盐运衙门交纳三两银子的税，才气换得盐引。
那中年人恰是江南盐商之首――马步塘。
诸如此类的传说另有很多。江南盐商，已经变成了富商富商的代名词。
贺六道：“马员外快快免礼。”
贺6、老胡与马步塘来到客堂。
马步塘苦笑一声：“官家的人来找我，向来只要一件事，那便是纳捐！这里不是说话的处所，客堂请。”
马步塘道：“贺大人，这两个月里，一共有六位官员来过我家。全都是让我纳捐的。以是我曲解了您的来意，还请包涵。”
贺六亦说出了本身的内心话：“胡部堂将这道奏折递上去，若真能让皇大将我调回京，我倒要感激您。我办的是个里外不是人的差事。若查清了两淮盐税亏空的启事，会获咎严阁老和江南的一多量官员。若查不清，又获咎了本卫陆批示使和皇上。呵，做人难，仕进更难，做锦衣卫，算得上是难上加难了。”