贺六装起了胡涂：“胡部堂，您这话我就听不明白了。我循礼循法办差，莫非我办的差事能搅乱江南？”
胡宗宪是治世能臣。他上任浙直总督三年，宵衣旰食、呕心沥血。都察院的御史曾上奏，胡总督三年里瘦了整整二十斤。
一名力士拿起一柄大锤一砸。
老胡道：“你要先理清眉目。江南宦海官职最高的几人中，胡部堂是严阁老的人；南直隶巡抚赵贞吉是裕王的人；浙江巡抚郑必昌是严阁老的人，还是前任两淮盐运使吴良庸的后代亲家；浙江布政使何茂才也是严阁老的人。。。。你要掀那吴良庸的老底，就即是掀严阁老的老底――亦即是掀大半个江南宦海的老底。”
老胡翻开“明净箱”，拿出地听、壁上虎。
“这石板底下是空的！”贺六道。
贺六跟老胡进到吴府。这吴府的确要比都城当中六部尚书、内阁阁员们的宅子还要都丽堂皇！
胡宗宪先是替朝廷诉了一阵苦，而后他话锋一转：“浙直两地的财税占了国库支出的一半儿。国库又捉襟见肘。以是，浙、直不能乱！浙直一乱，便是牵一发而动满身！我身为皇上钦命的浙直总督，不得不从大局着眼。老六，你能谅解我的苦处么？”
贺六叮咛部下的力士：“别愣着了，搬银子！”
胡宗宪道：“嗯，老六，你措置《百官行录》的事，我已然传闻了。看得出，你是个沉稳的人。好了，你也乏了，我先告别。有任何需求，你派人跟我说就是了。”
胡宗宪对贺六坦诚相待：“老六，我晓得你来江南，明里是查抄那吴良庸的宅子。暗里嘛，倒是来查两淮盐税亏空的事。”
贺六想了想，说道：“大明两京一十三省，要数江南最为富庶。浙、直的财税，恐怕要占到国库支出的半壁江山。”
贺六拱手道：“胡部堂放心。我贺六不是贪功好利的愣头青，办差时会把握好分寸的。”
贺六道：“这座宅子，我们起码要抄检上四五天。先畴前院开端吧！”
贺六笑了笑：“朝廷有端方，受密旨办差，不得将旨不测泄！还请胡部堂谅解。”
贺六命道：“先听地盘。”
贺六环主顾堂一周，又道：“别急，还没请壁上虎，刮墙皮！”
第二日，贺六和老胡领着一百锦衣卫力士来到了罪官吴良庸的府邸。
贺六不是笨人。他听得出胡宗宪的话音。
前院一个客堂，地板下所藏银窖竟达四个！力士们将银窖里的银子堆成了一座小山。
胡宗宪点了点头：“客岁一年，河南水患、陕西蝗灾、山东水灾。本年冬，北直隶又闹起了饥荒。鞑靼人虽说早跟朝廷媾和，可在九边重镇还是一个劲的挑衅。九边防务每年都要耗去大笔的军费。南边的安北国又对南疆虎视眈眈。东南呢，还要抵抗倭寇。皇上本年又修了几座道观，起了几座宫殿。大明的国库，称得上是捉襟见肘。。。”
胡宗宪领着贺六来到阁房当中。
笔帖式答道：“这座宅子前后共有十二进，起码能卖三十万两银子。”
老胡大略数了数，惊奇道：“老六，这才两柱香工夫，我们就抄出了八万两藏银！”
贺六叹了口气：“他对我说，不要因为查盐税亏空而搅乱浙直。浙直一乱，天下必大乱。”
老胡道：“罢了，陆批示使给了你两件差事。一件是查抄吴良庸的府邸，一件则是查清两淮盐税亏空的事。我们这几日先办好第一件差事，查抄那吴良庸的宅子就是了。”