茂生不再年青，两鬓霜白，额上长出了纹路，但茂生还清楚地记得，当时的晋王六女还只是玩皮不懂事的女娃娃，他曾不知倦怠地抱着小公主去摘绛桃树梢上的花。
懒梳，贴金箔，少女的矗立独行在本朝倒有一股鹤立鸡群的意味。
在茂存亡后的庞大锦屏上，绘的是晋国江山一统版图，北至沩山关，南偎磔水，东临东海，西至蜀道。
帮不上半点忙的官员在旁观战助阵，偶尔和坐在矮窗下的青年抱怨几句。
“眼下已经入秋了，临安还是四时如春。”元灵均终究侧头看向茂生。
庾康整了整衣袖，气定神闲地候在原地，垂以示恭敬，元灵均的脚步在庾康面前顿了一顿，缓慢地打量了一眼病容戚戚的青年，鼻腔里哼出一丝意味不明的笑音。
青年一言不，脸上满满倦色。他乃是浣州太守庾康，不识庐山脸孔的官员曾误认他出自士族高门，言语间颇多殷勤，实际上他起于寒微陋屋，毫无显赫的家世背景。
静思堂的使者小跑过来，见庾康一副惴惴不安的模样，“让小人好一通找，大臣们都出宫了，府君也早些回府吧。小人另有要务在身不便逗留，辞职。”
紫台万木苍翠，朱红色的庑廊下，一列列铁衣甲士执锐巡查，宫人和内侍来回穿越在庭庑中。初秋的宫廷不见半分萧瑟。
同僚看他的神采像在看一块榆木疙瘩，对付几句就走开了，嘴里还嘀嘀咕咕抱怨他的沉闷无趣。庾康不睬会这些人的眼色，纵是直接了当的轻视，也有宠辱不惊的姿势。
披垂着头的少女在榻前的软垫上盘腿而坐，寂静无言。
庾康出身豪门，童年遍尝人间艰苦，更能体恤百姓保存的痛苦，他劝说元祐帝重修税法，推行均田轨制，减免租税，轻徭薄赋，并发起效仿太宗天子兴建水利，开凿运河。庾康建议重修税法的行动威胁到一些士宦豪族的好处，庾康又与朝廷权臣的政见产生分歧，获咎了权相赵桀，终被政敌设想扳倒，左迁浣州任太守。
紫台别名犹紫宫，是君王寝宫，再今后是嫔御的后闱宫禁，外男无诏不得擅入。庾康退避到花木丛旁，筹办择路迂回静思堂，模糊闻声四周有用心抬高的说话声，他略靠近几步，扳谈声断断续续，如有神魔指引，庾康循声探去。
在这座空旷寥寂的宫殿里又只剩下他们主仆，但病榻上的天子还沉浸在千秋霸业的好梦里。
幽绿的树荫底下，稚龄少女倚树站立。她的穿戴分歧任何宫人，是一袭描金线的银朱色广袖深衣，衣缘处有较着的黼纹，颈上戴着璎珞宝石项圈，身前一组压裙禁步，腰上佩一枚玉环，足有拳头大小。庾康近前几步才看清那人的面孔，乌如云，金箔额山在日光下灼灼刺目。他曾在书中见过近似的妆容式样，名为“佛妆”，风行于陈国仕女贵妇中，本朝无人效仿。