华砚听了这话，浑身高低都不安闲，“买个青楼女子干甚么？你还嫌你的罪名不敷少，名声不敷糟？”
老鸨见华砚神采镇静，就走过来扣问，华砚不想同她周旋，抱起人就往门口走。
毓秀笑着摇点头，看也不看华砚，只冷静喝酒，眼看一壶酒见了底，她招手又要再叫。
华砚远了望着毓秀，不知怎的就开了口，提声叫一句，“一千两。”
争到最后，只剩陶菁与华砚攀比叫价。华砚一百两一百两的加，陶菁却一两一两的加，华砚叫一千一百两，陶菁就叫一千一百零一，华砚叫一千二，陶菁就叫一千二百零一。
毓秀嘲笑着将银票放回怀里，拉住还想再开口的华砚，伏在他耳边小声道，“既然他是有备而来，我们天然是争不过了，争不过就不要争。事情闹到这类境地，成果虽不尽如人意，也不算一无所获。”
蓝荞感念陶菁的美意，她身后的侍女却用心问一句，“公子是想省几个酒钱吗？”
毓秀见陶菁眉间隐有怒意，内心忍不住好笑，只假装听而不闻。
一言既出，四座鼓噪，前堂比之前又热烈了几分。
老鸨款款走到二人面前陪笑，“陶公子来恭维的这些日子，脱手都非常豪阔，老身倒不怕他拿不出钱来，只是您二位高朋……”
蓝荞看了陶菁一眼，快步追上华砚，“女人身子不适，公子若不嫌弃，不如将她先扶到小女房中。”
华砚追出去，扶着毓秀安抚道，“不管为了甚么来由，都不值得拿本身做赌注。一局棋并非只要胜负，临时谦让责备，也无不成。”
华砚沉默不语，眼中却似有千言万语；陶菁瞥了瞥毓秀，见毓秀再不看他，他面上才有了一点波澜。
毓秀看一眼陶菁，见他面上并无戏谑之意，心中一阵酸涩，才喝的酒在胃里翻江倒海地往上涌，她便掩面今后堂去。
陶菁悄悄拍了两动手，从侧门走出去五个小厮，每人都捧着一个箱子。
陶菁与蓝荞成了礼，大堂里又鼓噪起来。
“他买得我买不得？”
华砚得毓秀表示，取出四千两的银票，亮给老鸨过目。
华砚见毓秀眉眼间隐有失落之意，反倒被激出斗志，“现在传信回王府，叮咛他们送银子来。”
客人们看完热烈，有的哄散了，有的竟围上来看晕倒的毓秀。
蓝荞满面东风，回话的落落风雅，“静候公子佳音。”
蓝荞款款下楼，从杂役手中接过玉酒杯，在来客当中敬酒，待走到陶菁这一桌时，她已面色微红，却还手不抖气稳定，举止一派文雅。
华砚内心不耐烦，面上还要保持规矩。蓝荞与陶菁对视一眼，再为华砚斟一杯酒，“请公子满饮三杯，聊表小女敬慕之意。”
毓秀面若秋水，点头轻笑，“他既然情意已决，我又何必强求。我要到了想要的，至于他想要甚么，我做不了主，统统要看他本身。缘起缘灭，人生人死，如此罢了。”
蓝荞偷偷地打量毓秀，暗自赞叹，面上却不露声色，“高朋远道而来，小女也该满敬你三杯。可我寻仙楼从不号召女客，让女人进门已是大大的不当。”
陶菁淡然笑道，“里头的金子各折一千两，如许的箱子外头另有几个，不管是叫一千三百零一还是四千三百零一，我都出得起，再拼下去，恐怕白白便宜了赵妈妈，惜墨又是何必。”