“帝国还能对峙多久？”古斯塔夫.克虏伯问话的语气也仿佛是在扣问一个晚期癌症患者还能活多久。
“可惜决定胜负的处所不是鲁尔区！”赫斯曼叹了口气，跟着卡尔.豪斯霍费尔走进了修格尔庄园。他们已经来过几次，门口的卫兵――克虏伯太首要了，以是军方给他配了卫兵――已经熟谙他们，但还是一丝不苟查抄了两人的证件，才用电话告诉了古斯塔夫.克虏伯的秘书。
“看来施莱彻尔中校的事情还是有点结果的。”卡尔.豪斯霍费尔对赫斯曼说。施莱彻尔中校现在是军事谍报局治安处的处长，卖力对于德国海内的各种拆台分子。不过他部下的人马未几，必须和差人部分合作才气获得让人对劲的服从。但是这类合作存必定在很多不肯定身分和制肘，也只要施莱彻尔如许能长于和稀泥的人才气勉强对付。
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“目前的情势非常困难……”卡尔.豪斯霍费尔说话的时候神采非常丢脸，一幅大难将要临头的模样。“美国人已经大量到达了。按照谍报，从6月份开端，每个月到达欧洲的美军都将超越30万！”
从1918年6月开端，路德维希.冯.赫斯曼就成了这里的常客。他现在频繁来往于鲁尔区、柏林和里加三地。同时用两个身份活动，公开的身份则是产业促进委员会委员和总参谋长副官（就是兴登堡的副官）。而奥妙的身份则是史塔西局长和军事谍报局东方处副处长。他需求用公开的身份去和产业促进委员会的头子们见面，会商操纵库尔兰自治邦和俄德贸易保存军事产业气力的体例。同时，还要用隐蔽的身份去批示史塔西为产业委促进委员会制定的各种打算保驾护航。明天，他和卡尔.豪斯霍费尔一同前来埃森，就是为了同产业促进委员会中一名最重量级的委员见面闲谈。
“不清楚……”卡尔.豪斯霍费尔摇点头，“再过一阵子，等法国人再多流点鲜血，就会设法乞降。”
修格尔庄园的主楼是由两栋相连在一起的四方形的楼房构成，一栋高三层，一栋高四层。由宽广的柏油路和庄园大门相连，柏油路两边另有青铜路灯。看上去不像是在私家室第内，反而有些像在内里的大街上。
办公室的大门内里肩并肩站着一对佳耦。五官端方，有一个列宁式的庞大额头，留着希特勒式小胡子的四十多岁男人应当就是古斯塔夫.克虏伯。他身边站着一个高大结实的女人――比他还要高――脸长得很长，五官很粗大，应当就是古斯塔夫的老婆贝塔.克虏伯（大贝塔？看来古斯塔夫用老婆的名字定名超等大炮还是有事理的）。
“两位请进。”克虏伯推开了一扇沉重的雕花木门。
“你们好，赫斯曼少校，豪斯霍费尔将军，这位是我的老婆贝塔。明天，她也将插手闲谈。”古斯塔夫.克虏伯用降落而愁闷的腔调对赫斯曼说。
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“会持续好久，充足让我们输掉战役！”赫斯曼用仿佛开悲悼会念悼词的沉痛腔调答复。“美国事一个具有一亿人丁的产业化国度，在五十多年前的南北战役中，美国南北两边动员了326万人参军，甲士伤亡超越103万……当时美国只要3100多万人。”
在前去修格尔庄园的途中，赫斯曼留意察看了一番埃森的市容。这是一座烟囱林立的都会，因为四周有大型煤矿，并且水运和铁路交通非常便当。这里自二次产业反动后，就成了欧洲的产业中间，也是全部欧洲工人阶层最集合的处所。不过和彼得堡的环境相反，赫斯曼在埃森感受不到多少反动的氛围。火车站广场和街道上次序井然，到处脚步仓促赶着去上班的工人。披发传单和演说的“政治活动家”也是有的，都是德意志故国党的人，鼓吹的也是战役到底的军国主义。