1943年5月，日军纠集10万余人，战机100余架，诡计篡夺川江第一流派―石牌要塞，进逼重庆，就此揭开了鄂西会战的序幕。蒋介石急电昆明，将刚就任中国远征军司令长官不到2个月的陈诚调回督战。陈诚决定全军以石牌为抽，确保主决斗线，作计谋性戍守。
1945年8月,抗日战役胜利后,18军调武汉驻防。1946年，国军停止整编，18军改编为整编第11师，胡琏任师长。该军整编后前后插手了中原围追战、定陶战役、巨野战役、宿北战役、莱芜战役、孟良崮战役、洛阳战役等等。束缚军曾仰仗上风兵力把它包抄，但都被其胜利逃脱。
几天的决死较量，使日本上海调派军司令官松井石根大将领教了18军的短长。8月31日，他向海内陈述说：“罗店发面利用了中国军中最精锐的第11师和第14师。是以判定我军的兵力最小限度要5个师团，当前最首要的是，告急调派第14师团及天谷支队神速达到。”