在说袁绍军围宁平县半月之久，郭嘉每日尽管喝酒，一日曹操前来问道：“刘明己应婚事，但要并洲为公主封地，可允之否？”
次日袁绍派大将高览率两万兵将出寨搦战曹操。曹操见问计与郭嘉道：“袁绍派军来战，是否迎之。”
曹操道：“城中之粮草可供旬日。”
在说袁绍军中，袁绍闻报陈国郡余县己攻陷，宁平城己成孤城，高干己率军攻陷梁国郡三县，因而大晏群臣。
席间许攸站出来讲道：“主公，宁平县城四周受敌，己成孤城，曹操全军必夜袭力攻我营寨出围，出围之时烧我粮草。现我军己疲，不在有先前之勇，我抢先思退步：可将赋税移于新平，倘曹操出围，新平有粮可供雄师追曹操军利用。同时主公可派一大将率一奇兵伏于营寨十里之处山上，以逸待劳待曹操突围而战，两军战至颓废之时可下山杀敌，如我军败也可下山救应。主公盍早为计？”袁绍曰：“子远之言甚善。吾当如此行之。”
审配道：“主公，千万不成分兵，我军虽兵多将广，但缺其勇，曹操军虽少但个个其勇，我军只能以多胜少，千万不成分兵，分兵必败。”
曹操问道：“袁绍己分兵多日，攻陷陈国除宁平外统统城池，我后路己断，现宁平己成孤城，标兵来报，袁绍派其外甥高干率军五万攻梁国郡，何时出城与袁绍一战？”
郭嘉回道：“旬日之期可破袁绍。”
曹操派夏侯惇率五千兵士出东城与高览一战，只见曹军出城门后乱七八糟的布阵，好一段时候后才列好步地，前面兵丁另有一点兵样，后排兵士东倒西歪的站于地上。夏候惇出阵与高览相战，一声鼓响，战不十合，夏候惇往袁绍军前左方小道而跑，余下众兵士也一哄而散，往四周出围。高览见夏候惇一跑，大呼：“曹将休走”赶马急追。夏候惇见没法突围，骑马奔西城门而去。袁绍军缉捕上百曹操军兵士回归大寨。郭图亲身鞠问得知曹操军缺粮草，现有兵丁一日一餐报于袁绍道：“主公，曹军缺粮草，不日便可攻陷宁平，现必防曹军半夜闯寨突围。”