却说玄德与关、张、周仓等，引兵前行攻陈留郡。行近济阴空中，正遇曹兵杀来，玄德便于济阴山下寨，军分三队：云长屯兵于东南角上，张飞屯兵于西南角上，玄德与许攸于正南立寨。曹仁兵至，玄德伐鼓而出。曹仁布成步地，叫玄德打话。玄德出马于门旗下。曹仁以鞭指骂曰：“汝乃大汉皇叔，何故带兵犯当今圣上？”玄德曰：“汝兄曹操托名汉大将军，实为民贼！吾乃汉室宗亲，奉天子密诏，来讨反贼！”遂于顿时朗读衣带诏。曹仁大怒，教李典出战。玄德背后周仓挺刀出马。二将订交二十合，不分胜负。俄然喊声大震，东南角上，云长从西南角上抵触而来；曹洪迎上，张飞引军抵触而来曹军夏侯渊迎上与张飞相战。三处一齐掩杀。周仓与李典斗至三十合己露败象，陶升、龚都两将骑马齐上围攻李典，曹军远来疲困，不能抵当，大败而走。玄德得胜回营。
夏侯渊带兵两万攻颍川郡城三天赋破颍川郡城，刘辟率残兵不到一万而走，行至半路遇云长率兵而来，关羽问明环境方知颍川郡城己破半日，两路人马合为一起乃由关羽带领前去夺回城池，傍晚至颍川郡城，关羽见城门未关因而率军杀入。
战到百十余合，夏侯渊只要抵挡之功并夫还手之力。他勉强又战了几合，看看敌不住关羽了。不敢比武，拨马便走。关羽引众军随后掩杀。夏侯渊走至城边，城上乱箭射下。旋惊视之，见周仓、陶升、龚都三将立于城上曰：“吾乃皇叔部下大将，汝与关将军斗将之时，吾等己率军攻占此城”言未毕，一箭射向夏侯渊面门，夏侯渊大惊，仓猝躲闪，见城上己换旗号，因而率军逃脱，关羽至城下见周仓、陶升、龚都三将己攻破颍川郡，率军入城。
龚都运粮至陈留郡雍丘县，被曹军围住，正在伤害之时。关羽率五千精兵赶到，杀散曹仁军马，夺回粮草向陈留郡大营运送。行不至半日标兵忽又报夏侯渊引军抄背后小径取颍川，关羽大惊曰：“若如此，吾军前后受敌，无所归矣！”急遣五千精兵救之。同时令标兵急报刘备。不一日，标兵报与刘备，刘备召许攸商讨道：“前日曹仁派曹洪却粮己被我二弟关云长破获，但没有想到曹仁还会分拨夏侯渊引军抄背后径取颍川，吾二弟云长己率五千精兵驰援，如救济失利后路必断，我军该如何行事？”许攸道：“曹仁己分兵，大寨必空虚，可令张将军率一万雄师彻夜一更杀入大寨，以防有诈可令周仓、陶升两位将军各率一万人马策应，皇叔留守大营批示。”
北海双蛟争战水，南山二虎斗深林。
戏志才同曹洪、李典、曹仁率军刚至兖州陈留郡遇夏侯渊率败军退回，问明景象后戏志才对曹仁说道：“将军，刘备势大，我等只可戍守为主，只要保住陈留郡就是大功。只等主公破袁绍雄师后刘备必退兵。”曹洪回道：“刘备只要戋戋五万人马，怕他个鸟，来日我必在阵前活捉活捉刘备大耳贼。”李典也说道：“刘备所依托者关羽、张飞两人之勇，只要与之对将，缠着两人，不怕不堪，夏侯渊将军可与关羽对上百合，我等四将同上还怕斗不过他两人。”曹仁也说道：“智囊，曹将军与李将军之言也对，我雄师己至，不成弱了势气，先可与之对阵以后在决定是防还是对攻。”戏志才见众将都附和与刘备对阵因而同意雄师持续开辟。