王鼎这才笑了，他拍了拍那装有铜钱的小布袋子，对李鸣珂道：“大蜜斯，我将兄弟们拜托给你了……当日我走以后，卖力带领弟兄们的是朱长老，他从藐视着我长大，是个顶可靠的人，你私底下将环境对他略作申明，他会帮你的。”
王鼎倒吸了一口冷气。
“……”
彻夜，这把火已经烧了起来！
昨日产生涨水后，有三名民夫不堪忍耐，趁夜偷跑，明天后晌被人抓了返来，当众抽了二十鞭，差役虽有留手，仍打得人只剩下半条命，哀声惨痛刺耳至极，饶是再如何铁石心肠，亦感兔死狐悲。
就在这时，从河岸边蓦地传出一声凄厉的尖叫，听着像是个半大孩子的声音，却像是要把嗓子扯破般刺耳嘶声，在夜幕下远远传开。
人已死去数个时候，尸身都变得生硬冰冷，大腿上的水纹刺青皆闪现出来，由此不难判定出来者身份，令在场诸人无不心下惴惴。
但是这一回，容不得他不敢了。
若非王鼎偷听到了冯、萧二人的密谈，舍命追逐上来废除了他们的毒计，恐怕这云岭山里已变成了混乱不堪的炼狱，一旦被冯墨生得知了真相，他便再无顾忌了。
离得老远，大风已将叫骂声囊括过来，李鸣珂听得心惊肉跳，脚下竟不慎踩了空，几乎跌倒在地。
李鸣珂又气又急，何如王鼎这回是吃了秤砣铁了心，他既不走也不退步，就那样站在原地，眼睛一眨不眨地盯着她。
一听“城西”二字，再看哭得涕泗横流的女孩，张县令内心升起不祥的预感，他正要说话，那丐帮的朱长老倒是个机警人，抢先一步大声问道：“如何着呀？”
李鸣珂一惊，赶紧举目看去，公然看到了一片火光，那是无数火把连起，如长蛇般占有在黑夜中。
“李大蜜斯，王少帮主说得对。”
夜里差役不准人歇息，驱着民夫又要上堤，这一群与民夫们同吃同住的丐帮弟子再压抑不住内心肝火，不顾朱长老的喝止，与差役对峙了起来，连张县令都不得不从被窝里爬起来，骑马赶来制止。
“狗娘养的杂碎，没心肝咧！”
李鸣珂带着两个镖师走了。
“他们不拿咱当人，活不下去了，打死他们罢——”
李鸣珂记性不错，那边实在是黑石县的河堤，王鼎的担忧也不无事理。
方敬转头看了眼各自做事的世人，眼中痛色一闪而过，哑声道：“我……在一处洞窟里，还保存了一批火雷。”
“当务之急，的确是要尽快出山，赶在听雨阁之前找到郡主。”
方敬道：“昨晚有三个探子潜入山中，守夜的一时不察叫他们混了出去，万幸及时发明，我带人将他们截住，可惜此三人见行迹败露，刎颈他杀了。”
张县令连声道：“豪杰你莫要罢休，莫摔了我的女……如许吧，你要多少银钱，有何事要办，只要将我女放归，我们好生筹议，如何？”
七嘴八舌，群情激奋，在这如死般沉寂的夜里如同一声声闷雷。
最令人愤恨的是，河堤关乎民生大事，该用条石、鹅卵石为基，混以铁锭和灰浆粘连勾缝，可这狗官借机贪墨，以次充好，才筑好的河堤昨日就被涨水冲毁一段，好几个搬沙运石的民夫也被冲进水里找寻不见，差役却跟没事儿人一样，拿着棍棒和鞭子差遣民夫持续上堤。
“我们？”王鼎与方敬对视了一眼，嘴角闪现出嘲笑，“冯墨生既然放出动静说这云岭山中有贼匪反叛，我等何妨当一回匪？只要他们敢进山剿匪，便让他们有来无回！”