赐宴之处在明月洲，明月洲实在是湖中一座小岛，凌跨湖面有一座垂虹桥，红栏弓洞，如长虹卧波，世人方从桥上迤逦而下，俄然闻声遥遥的击掌声。司礼监寺人忙低喝一声，她们皆是受过礼教的，立时顺着石阶恭敬跪下，如霜眼角余光微瞥，只见湖中泛动着一艘极大的画舫，四周另有十余小舟簇拥相随，舫中模糊飘出丝竹之声。如霜见到船首作龙纹，船头簇拥着辂伞冠盖，在濛濛细雨中模糊可见，已知是御舟，一颗心不由狂跳起来，仿佛有甚么东西硬生生要从胸口迸发开来，满身的血都涌入脑中，她狠命咬住本身的嘴唇，才气压抑住心底那种狂乱的打动。
“玉宸连波”是如霜眼下当差的处所，这一处馆院是上苑四十六景之一，乃是一处避暑佳地，背山面湖，松林环绕，地处清幽。因天子夙来喜寒畏热，每年六月便移跸东华京避暑，以是上苑几处避暑佳境形同虚设，只由直殿监安排数名宫女内监卖力洒扫。如霜来了月余，每日不过抹灰拭尘，到了下午便已无事，非常轻闲。
那一日是雨天，雨从夜里就点点滴滴、疏疏落落直到天明，世人晨起打扮时，司礼监已经派人来催促：“莫误了时候。”为示礼遇藩王，成例本应是皇后赐宴此十二名宫女，慰勉数句，作饯行之礼。但当明天子还是皇四子毅亲王之际，元妃周氏已病卒，天子即位后不过一年，视作副后的皇贵妃又难产而殁，以是中宫一向虚悬。是以这日由宫中位份最尊的华妃主持赐宴。如霜打叠起精力，同世人一同梳洗过了，换了新衣，皆是针工局精制的时新春衫，一色的鹅黄衫子翠绿百合裙。十二人亭亭玉立，更显姿势袅娜，面貌斑斓，当下由司礼监寺人率了，去领受赐宴。
因天朝阵势，西高东低，境内倒有大半州郡濒海，皆多河泽湖泊，国人善于治舟，制舟之技良闻诸国。舟上构建数层，小巧如楼，号称“楼船”。这御舟天然极其宽广敞亮，宝顶华檐，飞牙斗拱，如同一座水上楼台。飘零湖中，丝弦歌舞借着水音更显漂渺婉转，了望两岸杨柳垂碧，异化无数的灼灼桃花，不远处层叠楼台轻笼在烟雨里，便如一卷最完美的画轴。
这皇位本不该是他的。兴宗天子冲龄即位，在位四十余载，所育皇子成人的共有十二人。睿亲王定湛是兴宗的皇六子，乃是贵妃冒氏所出。冒贵妃出身寒微，却深得兴宗宠幸，生下定湛不久，便册封皇贵妃。子凭母贵，定湛又生得极其聪慧，兴宗不免成心想立他为太子。内阁丞辅们却禀承祖制，力主立皇后所出的嫡宗子定沂为太子。定沂才资平淡，兴宗夙来不甚看重这个儿子，因而帝相对峙，内阁群臣以辞职威胁，罢朝达数日之久，兴宗终究被迫让步，立定沂为太子，将爱子定湛封敕睿亲王。彼时睿亲王才不过九岁，是本朝四百余年来，破天荒的未成年分府即封王的皇子。
真是一片大好的湖山。
仿佛是东风的悄悄一嘘，上苑的桃花就渐次绽放开来。东西双堤十里丹云红霞似的桃花，夹着嫩黄垂柳，沿着两岸敷水盛开，映得玉清湖中倒影亦是波光流滟，便是上苑四十六景之一的“双堤知春”。上苑旧址本是前朝大学士赵密的私邸花圃，占地极广，后毁于兵燹，成了一片瓦砾断垣。到了本朝永庆年间，天下靖平国力强大，景宗天子便选中此地修建行苑，连续修建亭台馆阁，历三代五十余载，直到天佑初年，终成四十六景，成为范围最盛的皇家御苑。