怡妃晓得我在打趣，便取过一块菊花糕吃了：“臣妾也是刚巧见到皇上嫌第一串材质不好，第二串雕工太差，命外务府重做，厥后见娘娘戴，这才晓得是送给娘娘了。”她说着不无恋慕道：“皇上对娘娘，真是令人羡慕。”
陈常在喜不自胜，叩拜着接过，珍而重之地戴在腕上，又再叩首，这才回到座上。
以后陈常在又连着侍寝了两日，第三日日凌晨，小寺人传话来，陈常在晋正七品宝林，赐居曼音阁。六宫晨请时，世人都在群情此事，当陈宝林出去时，一袭葡萄紫洒金快意妆花锦缎新衣，满头金玉叮当，通身的繁华把一边丁香紫银丝昙花棉袍的怡妃都比了下去。
我拈过一片尝了一口，对芷兰道：“味道不错，给轩儿也吃一点，剩下赏你们了。”说着起家道：“让轩儿睡一会儿，玩了一早上，怕是累了。”然后抱起轩儿，亲了亲他嫩嫩的脸颊，这才回到前殿。
此言一出，世人皆收回低呼。沈羲遥返来后第一名侍寝之人，不是我，不是惠妃怡妃，竟是小小一个常在。
彼时我已换过一身家常湖水蓝绉纱袍子在西侧殿花梨大案后弄墨，怡妃披一身光辉秋光走出去，娇笑道：“娘娘倒舍得，臣妾可记得那手串是皇上命人雕了好几个后选出来送给娘娘赏玩的。”
我笑一笑：“怕是本要另辟门路引皇上存眷，不想落了陈常在的热诚。这会儿估计正烦恼呢。”
我搁下笔，心境一时还未收回，只看她走近施了礼，又捧起桌上一张宣纸念叨：“长歌惜柳，故园心，千里忆，重阳时候。映月琵琶犹唱，玉寰维绶。断桥水，秋草露，雁声还是。思君、好似短篱花瘦。崇楼朝薮，倚高灯，难了意，关山星宿。吐蕊雏菊堪赏，粉拈脂扣。绝灰尘，披风卸，与谁执手？问情、不堪几杯黄酒。”念完怡妃赞道：“娘娘的诗真是好，想来是之前思念皇上所作吧。”
一早北风似吹了哨般刮个不断。我坐在后殿西窗下一边做一件披风，一边看嬷嬷们带轩儿玩投斛，风更加大起来，沙石打在窗上收回“噼啪”声，“啪”地一声，一扇窗被风吹开，只见内里小花圃里的树木被风吹得枝丫乱颤，掉落一地残花败叶，又被风卷起四散飘零，仿佛无依迟暮的女子，经不起一点培植。
我一愣，关于我的密报？沈羲遥非常活力？内心不由打鼓，我背着沈羲遥做的会令他不悦的事，仿佛很多了。
蕙菊吃吃笑道：“娘娘一贯最风雅了，散出去的好东西可很多呢。”
我望向窗外灿如金阳的亭亭菊花，想起昔年在凌府与皓月密切相伴的无忧光阴，再想到她无端三番五次害我，只觉遍体生凉。我冷冷道：“当年她对此还很有研讨，或许入宫多年，健忘了吧。”
怡妃叹了口气：“本日她风头大盛，又得此殊荣，此后还不知会如何呢。”
我倒不在乎：“凭她如何，有本宫在，你怕甚么。”我顺手拿起搁在桌上的纨扇，摩挲着红木扇骨道：“皇上此举，无疑将她置于炭火。如许的滋味，本宫但是清楚。”
“如何了？”我问道。