公元1348年，流浪他乡的朱元璋回到皇觉寺，持续当一天和尚撞一天钟。公元1351年，农夫魁首刘福通在颍州起兵反元，随后天下各地义兵四起。身居佛门的朱元璋决然投入了农夫叛逆的大水。
因为家贫，童年的朱元璋没有上过私塾。他常和小火伴们去村庄中间的皇觉寺玩耍。寺内的方丈见他聪明聪明，讨人爱好，便教他识文断字。朱元璋聪明过人，过目不忘，天长日久，便也粗晓一些笔墨。几年以后，迫于生存，朱元璋不得不到村中地主刘大秀家放牛。
公元1368年农历正月，朱元璋在南京称帝，改元洪武，国号大明。册立宗子朱标为皇太子，仍以李善长、徐达为摆布丞相。大封文武百官，给功臣名将加官晋爵。农历八月，徐达统领雄师攻进多数，元朝政权宣布败亡。接着，徐达、常遇春攻占了北方诸省。1371年，朱元璋又遣水陆两军，安定了四川，1382年安定了云南。1387年，元朝丞相纳哈出降辽东。至此，除漠北、新疆外，天下已根基在朱元璋的统治下。
公元1356年春，朱元璋亲率军队攻占金陵以后，改金陵为应天府。朱元璋充分操纵无益情势，以应天府为中间，前后敏捷霸占镇江、长兴、常州、宁国、江阴、常熟、池州、徽州、扬州、衢州等地，成为称雄一方的霸主。
朱元璋占有定远后，威声大振，有很多义兵主动归附，朱元璋的力量不竭强大。公元1355年，郭子兴得病身亡，刘福通农夫叛逆兵建立的宋政权任命朱元璋为义兵的副元帅。不久，两位副帅接踵战死，朱元璋又被晋升为大元帅。至此，郭子兴亲手缔造的叛逆兵步队全数归朱元璋变更批示了。
公元1344年，朱元璋的故乡遭受比年灾害，大旱、蝗灾、瘟疫纷沓而至。短短几个月的工夫，村庄里就死去了几百口人。灾害也降到了朱元璋家，他的父母前后抱病身亡。不能独立餬口的朱元璋想起了本身小时候曾在皇觉寺许过愿，长大捐躯当和尚。没有体例，他只好入皇觉寺剃度为僧。
寺庙是靠收租驯良男信女们的恩赐度日的。朱元璋投奔时皇觉寺里已有几十个和尚，僧多粥少，坐吃山空，不久就无米下锅了。无法，方丈只好将门徒一个个打发去云游四方，自餬口路。是以，刚进寺没多少天的朱元璋也只得头戴破帽，背上小承担，告别皇觉寺，穿城越村，插手了化缘乞食僧的步队中。
1328年农历玄月，朱元璋出世在安徽凤阳一个费事农夫家里。朱元璋兄弟姐妹共8个，朱元璋最小，乳名重八，插手郭子鼓叛逆兵后，才正式取名元璋。
朱元璋在毁灭了陈友谅权势后又开端向张士诚建议打击。不久，朱元璋带领他的红巾军攻占了张士诚占有的长江下流大片地区后，又制伏了浙东的方国珍，安定了福建的陈友谅，并乘胜南进，霸占广东、广西。此时，除四川、云南外的全部南部中都城在朱元璋的节制之下。随后，朱元璋集结精锐军队实施北伐，同元朝政权展开最后的大决斗。这时的元朝政权在红巾军持续的沉重打击下，加上内部派系林立，冲突重重，已是摇摇欲坠，不堪一击。
公元1357年，朱元璋接管名儒朱升的建议，高筑墙，广积粮，缓称王。他还遵循朱升的战略，不竭扩放逐力，加强练习，进步将士作战的程度。同时，朱元璋在战事频繁的空地中，抓紧粮食出产，抽出一些将士，操纵战役的余暇时候开荒种田。几年的时候，这些办法不但处理了军队战时粮食困难的题目，并且另有了大量的残剩，如许就大大减轻了权势范围内农夫的承担，军民皆大欢乐，使朱元璋的叛逆兵获得了百姓的拥戴。颠末数年积储力量，开辟国土，朱元璋建立起了一支强大的军队。