大臣们对成帝的荒淫无道和对赵飞燕姐妹的过分宠幸深感忧愁。他们纷繁上书劝谏。成帝对这些忠告置若罔闻，乃至对进谏的大臣加以斥责和贬谪。
王凤身为外戚，权倾朝野，贪婪弄权。他与王商在诸多政事上定见相左，冲突日趋锋利。公元前 8 年，王凤仰仗其庞大的权势和错综庞大的干系网，对王商展开歹意架空。他罗织罪名，在汉成帝眼进步谗言，导致成帝对王商产生猜忌。
萧望之，西汉大臣兼学者，博学通儒。汉元帝时，因主张鼎新触权贵好处，遭外戚与寺人谗谄，终因元帝柔嫩被谗言所惑，抱屈他杀。其运气折射西汉政王朝式微标记之一。
在汉成帝于公元前 7 年驾崩后，西汉的皇位传承迎来了新的转折。汉哀帝刘欣于公元前 25 年出世，在公元前 6 年担当皇位时，年仅 19 岁。
公元前 48 年，汉宣帝忽然长眠，时年 43 岁。同年，18 岁的汉元帝刘奭即位即位。有大司马、车骑将军史高，前将军萧望之，光禄大夫周堪大臣班子。
汉元帝尊崇儒术，本欲借此安定皇位、希冀借儒家的君臣之道、仁政理念为本身的统治披上万众归心的外套；试图汲引儒生为官，制衡外戚许氏、史氏以及寺人石显等各方权势，以图紧紧掌控朝政。
入宫后的赵飞燕姐妹，仰仗着倾国倾城的面貌驯良于逢迎的手腕，敏捷博得了成帝的专宠。成帝对她们的沉沦近乎痴狂，日夜沉浸在和顺乡中，难以自拔。
地盘兼并在这一期间愈演愈烈，成为社会的庞大毒瘤。贵族如丞相匡衡，仰仗权势大肆侵犯地盘；富豪们亦不甘逞强，强取豪夺。大量农夫落空地盘，流浪失所，生存无着。社会贫富差异如通途般难以超越，阶层冲突锋利如剑拔弩张。
王莽称帝后，推行了一系列的鼎新办法，史称“王莽改制”。这些鼎新大多不实在际，不但没有处理社会题目，反而减轻了社会冲突，导致民不聊生，激发了绿林、赤眉等大范围叛逆。
公元前 20 年，成帝修建昌陵。因为寻求极致的豪华和范围，因破钞过大，昌陵不得不断建，这成为了成帝统治期间的一大败笔。
王莽出身西汉外戚世家，暮年谦恭俭让，礼贤下士，在当时有很好的名声。他在西汉末年慢慢把握大权，终究篡汉称帝，建立新朝。
姐妹不择手腕地解除异己。她们诬告其他嫔妃，成帝一味放纵。姐妹俩的放肆放肆，次序混乱。导致朝政日趋败北。
王莽一个颇具争议的人物，有人以为他是虚假的篡权者，也有人以为他的鼎新初志是好的，只是体例不当。他在西汉末年至新朝这段汗青中扮演了首要角色。
公元前 12 年，王商被封为丞相。王商朴重廉洁，一心为国度谋福祉，欲清算朝纲、鼎新弊政。但是，这震惊了大司马王凤的好处。
面对如此危局，并非无人挺身而出。郎中令冯奉世，深知地盘兼并之害，力主鼎新，试图推行均田之策，却因震惊了既得好处者的奶酪，遭受重重停滞。
儒生们虽饱读诗书，却大多贫乏实际的政治经历和机谋手腕，在朝堂的波谲云诡中常被各方权势玩弄于股掌之间。比方，御史大夫贡禹，心胸天下，多次上疏规戒弊端，主张按捺地盘兼并，重振朝纲，却被外戚和寺人联手打压，终究壮志未酬。