诸事初定，李姚听闻南疆有奇物“灵源圣水”，传言饮之可治愈暗伤、激起灵力潜能，还能津润瘠薄地盘，助力作物富强。他孤身南下，穿越瘴气满盈丛林，毒蛇猛兽频出，毒雾仿若本色，腐蚀肌体。到达圣地，保护兽巨型毒蛛吐丝缠缚，毒液腐蚀性极强；构造圈套藏匿暗处，稍有不慎便万劫不复。李姚运转净化之力护住周身，步步为营，闯关夺宝，终获圣水。
苦战正酣，朝廷军队却自火线包抄而来，领军校尉大声呵叱：“李姚，你聚众肇事，违背皇命，还不束手就擒！朝廷成心收编江湖，你们却在此擅自行动。”李姚身形呆滞，旋即抱拳沉声道：“校尉大人，睁眼瞧瞧这本地惨状！我等正尽力抗敌，护百姓全面，何来肇事一说？”但校尉冰脸无情，只因朝堂严令在前，涓滴不让步。
一语落地，未及世人缓神，探子如飞燕般奔驰来报，动静仿若一记重锤——本地倭寇勾搭本地悍匪，趁虚而入，烧杀劫夺本地村镇，商船被劫、百姓遭殃；朝堂之上，心胸叵测之臣进言，称江湖权势历经连番大战元气大伤，现在应顺势将其拆分收编，完整归入朝廷管控范围，昏庸帝王竟也有所心动，雄师蠢蠢欲动，压境之势渐成。
局势岌岌可危，李姚眸光一闪，朝身边赵川低语几句，而后大声道：“大人，我愿随你回朝面圣，单独领罪，只求留下我这些弟兄持续抗击倭寇，莫让百姓刻苦。”校尉思忖半晌，终是点头应允。李姚遂被押送入朝，金銮殿上，帝王高居龙椅，神采冷峻严肃。李姚举头阔步，呈上倭寇暴行画册、百姓联名血书，胪陈江湖忠义、本地危急，言辞诚心，字字如锤。帝王却微微皱眉：“江湖权势向来涣散不羁，怎保此番不是权宜之计，今后不会再肇事端？”
恰在此时，殿外急报如惊雷炸响——倭寇结合悍匪，守势愈猛，已然冲破数道防地，直逼本地富贵重镇，烧杀之势愈演愈烈。朝堂刹时哗然，帝王神采大变。李姚上前一步，抱拳请愿：“陛下，当下危在朝夕，唯有江湖豪杰能搏命一战，窜改乾坤。恳请陛下信我等一回，允我等戴罪建功！”帝王衡量再三，咬咬牙挥手准奏。