中年人闻言，倒是一副不敢置信神采，呆立了半晌，方才回过神来，而后让到一旁，忙不迭道：“快请，快请……”
李延炤凝神看着那中年人的素服，俄然问道：“府上谁归天了？”
一边说着，老者一边抖抖索索地从怀中取出一块手帕抹着眼泪。
李延炤倒是主动忽视了褚县尉的难堪申请，淡淡笑道：“褚县尉，我尝闻前人有言，会叫的狗不咬人。稍候我先出来，褚县尉随在我身后便可。”
褚县尉对着门答道：“是我，本县县尉。”
告别窦里长以后，李延炤便解下素服，交给那中年人，而后行出别院。跟着褚县尉及窦里长的儿子一同，向着村庄中那些阵亡士卒的家中行去。敲开一扇扇门，看着一个个孤苦无依的阵亡士卒支属，李延炤才毕竟明白窦里长为何不肯亲身带着他们来查访这些人家。每一个落空支属的人，那种从心底透出来的哀痛和绝望，都令他感觉本身的心，在一遍各处接管拷问。
褚县尉转头，神情中略带几分为莫非：“窦里长家有恶犬，前次我前来，这恶犬便对我狂吠不止，甚是可爱。”
老者轻咳两声，叹道：“唉，身材倒是无恙，只是犬子乍然故去，白发人送黑发人，不免伤情……”
顿了顿，窦里长又指着方才引本身出去的阿谁儿子言道：“便让犬子与二位前去各家看看，老朽腿脚不太灵光……便不去了……”
那窦家老二倒是难堪地笑了笑，道：“褚县尉，真是事有不巧，家父目前，并未在家中……”
二人进入前堂，前堂中却正设着灵堂。中年人取来两身素服，别离给二人穿上，而后二人便行至灵位前，各自拈了三炷香，而后叩首三次，将香插到灵牌前的香炉中。
褚县尉见状也有些不忍，遂将李延炤先容给那位老者，李延炤也与老者见过礼，而后便道明来意：“窦里长，我现在代管县府事件，州治令各郡县皆应统计先前战事中战殁士卒，而后予以发放抚恤。我等不敢怠慢，便分拨人手前去各里坊当中，查访这些阵亡士卒，以确认有无遗漏，以后回到县府当中，我等便会筹集赋税，将这些抚恤发放下去，以免忠烈家人再遭温饱之苦……”
窦家老二闻言，便拱手为礼，而后垂下头道：“禀李司马，家中幼弟一月之前被征召入军，而后……战殁在前……”
中年人道：“愚下已着愚弟前去寻家父返来，请二位稍候半晌。”
褚县尉笑着应了一声，而后道：“窦家老二啊。本日我与李司马为公事而来。令尊现下可在府中？”
内里人闻言，便上前拉动门闩，而后大门吱吱呀呀地翻开了。门内站着的，倒是一个身着素服的中年人。见到褚县尉，同他打起了号召：“褚县尉，您但是好久不来了……”
李延炤恭敬道：“窦里长存候心安息，抚恤的事情，便交给我等。我等必然尽快将此事办成，给忠烈家眷遗孤一个对劲的交代……”
褚县尉仍然是神情难堪不已。两人正说话间，门内已是响起一声扣问：“谁呀？”