李延炤回身望向廖如龙，向他使了使眼色，廖如龙随即便告别出门。李延炤回身在一侧几案后坐定，而后细细打量打量了那中年男人一番，只见此人面色泰然，端坐着一动不动，气度不凡，却让人有些窥不破来源。
辛彦将簿子递给李延炤，笑道：“定东也看看吧，此番招募三千六百余劳役，虽已很多，然若构筑外城，仍显人丁薄弱了些。”
“你背后的主家，此举倒是为何？”李延炤双眼紧紧盯着中年人，沉声问道。
“若长史不从，恐怕一来长史与小娘子再无相见之日。再者长史挥师东向，定鼎陇西、关中的好梦，怕是也要做到头了……”
见李延炤沉吟很久，那中年人又道：“主家对长史并无歹意。主家所议之事，非论于长史，还是主家而言，皆是功德。还望长史好生思虑，切莫自误。”
“既然不知小娘子下落，中间此来为何？”李延炤强压下心中肝火，跪坐下来问道。
李延炤将簿子丢还给士卒，道：“先前令居城墙增筑之时，某也曾差遣辅兵为劳役，抚梁可曾健忘？现在新筑外城，较之增筑，是为沉重。然军中士卒皆家住于此，修城以卫乡土，本就是应有之义。”
那中年人闻言倒是淡淡一笑：“长史不必为此忧心，使君已然颁下训令，着州中高门集结部曲，进献财帛。初定来岁春耕以后，便复兴大兵，直取陇西！长史功业，便在面前！”
李延炤入迷地望着那中年人方才坐过的蒲团，淡淡道：“放他走吧。他又不是话事人，即便是在这营中抓了，又济得甚么事！”
李延炤闻言，心不在焉地点了点头，而后昂首望向那中年人，道：“中间且奉告你这所谓主家，拜托之事，容我再考虑些光阴。来岁挞伐陇西之前，中间再来此处，我必给中间一个答复。”
那士卒递上一本约半寸厚的簿子，辛彦接过而后翻阅起来，只见这簿子上，皆是遵循乡里宗族，或是部落来辨别，记录着诸多姓名。每一乡里宗族及部落名册以后，亦皆是算出人数。辛彦将簿子翻至最后，末端用蝇头小楷写着：凡营中劳役，经查计三千六百一十三口。
李延炤顿了顿，又道：“何况李某切身垂范，军中将卒大家皆须如此，何来怨忿营变？抚梁无需担忧，《孙子》有云，高低同欲者胜。若一军将卒，连此事都不成高低同欲，谈何上阵破敌？”
李延炤正举杯的手僵在半空。他迟疑了一番，毕竟还是将酒杯凑在嘴边，一饮而尽，放下杯子抹了抹嘴，望向辛彦：“许是迩来宿卫移防本县，使君又令构筑外城，因此忧愁吧。”
“抚梁虽未曾投身行伍，倒很有吾辈武人豪气。延炤爱护。人生得抚梁为知己，幸甚，幸甚！”
“既是如此，某便静候长史佳音了。”
“如此一来，但是想让李某心甘甘心做高门鹰犬了？”李延炤听得中年人这番说辞，顿时肝火上涌，说出的话也不如何客气。
向来合作之事，都须讲究一个机会，一个好处分派。而这些敏感题目委实绕不开构和。只是李延炤现下有命门捏在别人手中，明显到了现在，对方表示出来的状况，都是想要对他停止一种绝对的节制。如此一来，莫说合作，他感觉本身如果草率承诺下来，便会成为那主家的附庸。但是如果不予回应，苏小娘子又在对方把握，委实令他感觉难以决定。