吴归,琴瑟綦笃。家益富。细诘女子,曩美少年即其夫,盖史即金也。袭一槲绸帔,云是得之山东王姓者。盖其翅膀甚众,逆旅仆人,皆其一类。何意吴生所遇,即王子巽连天呼苦之人,不亦快哉!旨哉古言:“骑者善堕。”
后数年,又有吴生之事:
翼日卓午,又遇一少年,年可十六七,骑健骡,冠服修整,貌甚都。同业久之,未交一言。日既夕,少年忽曰:“前去曲律店不远矣。”王微应之。少年因咨嗟唏嘘,如不自胜。王略致诘,少年叹曰:“仆江南金姓。三年学费,冀博一第,不图竟落孙山!家兄为部中主政,遂载藐小来,冀得排解。平生未曾践涉,劈面尘沙,令人薅恼。”因取红巾拭面,叹咤不已。听其语,操南音,娇婉若女子。王心好之,稍为安慰。少年曰:“适先驰出,眷口久望不来,何仆辈亦无至者?日已将暮,何如!”迟留瞻望,行甚缓。王遂前驱,相去渐远。晚投旅邸,既入舍,则壁下一床,先有客解装其上。王问仆人,即有一人入,携之而出,曰:“但存候设,当即移他所。”王视之则许。王止与同舍,许遂止,因与坐谈。少间,又有携装入者,见王、许在舍,返身遽出,曰:“已有客在。”王核阅,则途中少年也。王未言,许急起曳留之,少年遂坐。许乃展问邦族,少年又以途中言为许告。俄顷,解囊出资,堆累颇重,秤两余付仆人,嘱治肴酒,以供夜话。二人争劝止之,卒不听。
俄而酒炙并陈。筵间,少年论文甚风雅。王问江南闱题,少年悉告之。且自诵其承破,及篇中对劲之句。言已,意甚不平,共扼腕之。少年又以家口相失,夜无仆人,患不解牧圉,王因命仆代摄莝豆,少年深感激。居无何,忽蹴然曰:“平生蹇滞,出门亦无好况。昨夜逆旅与恶人居,掷骰叫呼,聒耳沸心,令人不眠。”南音呼骰为兜,许不解,固问之,少年手摹其状。许乃笑,于囊中超卓一枚,曰:“是此物否?”少年诺。许乃以色为令,相欢饮。酒既阑,许请共掷,赢一东道主,王辞不解。许乃与少年相对呼卢,又阴嘱王曰:“君勿漏言。蛮公子颇充盈,年又雏,一定深解五木诀。我赢些须,明当奉屈耳。”二人乃入隔舍。旋闻轰赌甚闹,王潜窥之,见栖霞隶亦在此中。大疑,展衾自卧。又移时,众共拉王赌,王坚辞不解。许愿代辨枭雉,王又不肯;遂强代王掷。少间,就榻报王曰:“汝赢几筹矣。”王睡梦应之。
女子又啼,宁死不归。内奔出妪婢,捽女令入。女子卧地,哭益哀。秀才劝廉价货吴生,仆人昂首曰:“作老娘三十年,本日倒绷孩儿,亦复何说。”遂依秀才言。吴固不肯破重资,秀才补救主客间,议定五十金。人财托付后,晨钟已动,乃共促装,载女子以行。女未经鞍马,驰驱颇殆。午间稍息憩,将行,唤报儿,不知所往。日已夕,尚无踪响,颇思疑讶,遂以问狐。狐曰:“无忧,将自至矣。”星月已出,报儿始至。吴诘之,报儿笑曰:“公子以五十金肥奸伧,窃所不平。适与鬼头计,反身索得。”遂以金置几上。吴惊问其故,盖鬼头知女止一兄,远出十余年不返,遂变幻作其兄状,使报儿冒弟行,入门索姊妹。仆人惶恐,诡称疾殂。二僮欲质官,仆人益惧,啖之以金,渐增至四十,二僮乃行。报儿具述其状,吴即赐之。