莲花公主
一夕共酌,辞吐间妙解乐律。于曰:“卿声娇细,倘度一曲,必能销魂。”女笑曰:“不敢度曲,恐销君魂耳。”于固请之。曰:“妾非怜惜,恐别人所闻。君必欲之,请便献丑,但只微声表示可耳”遂以莲钩轻点床足,歌云:“树上乌臼鸟,赚奴中夜散。不怨绣鞋湿,只恐郎无伴。”声细如蝇,裁可辨认。而静听之,宛转滑烈,动耳摇心。
白家庄民某,盗邻鸭烹之。至夜,觉肤痒;天明视之,茸生鸭毛,触之则痛。大惧,无术可医。夜梦一人告之曰:“汝病乃天罚。须得失者骂,毛乃可落。”邻翁素雅量,每失物何尝征于声色。民诡告翁曰:“鸭乃某甲所盗。彼深畏骂焉,骂之亦可警将来。”翁笑曰:“谁有闲气骂恶人。”卒不骂。某益窘,因实告邻翁。翁乃骂,其病良已。
视女转过房廊,寂不复见。方欲归寝,闻女号救甚急。于奔往,四顾无迹,声在檐间。举首细视,则一蛛大如弹,抟捉一物,哀鸣声嘶。于破网挑下,去其缚缠,则一绿蜂,奄然将毙矣。捉归室中置案头,停苏移时,始能行步。徐登砚池,自以身投墨汁,出伏几上,走作“谢”字。频展双翼,已乃穿窗而去。自此遂绝。
歌已,启门窥曰:“防窗外有人。”绕屋周视,乃入。生曰:“卿何疑惧之深?笑曰:“谚云:‘偷生鬼子常畏人。’妾之谓矣。”既而寝息,惕然不喜,曰:“平生之分,殆止此乎?”于急问之,女曰:“妾心动,妾禄尽矣。”于慰之曰:“心动眼輶,盖是常也,何遽此云?”女稍释,复相绸缪。更漏既歇,披衣下榻。方将启关,盘桓复返,曰:“不知何故,只是心怯。乞送我出门。”于果起,送诸门外。女曰:“君佇望我,我逾垣去,君方归。”于曰:“诺。”
先匿外舍,即入遣媪讫,扫榻迎妇,倍极欢好。妇便操纵,兼为后代补缀,辛苦乃至。谢得妇,嬖爱非常,日惟闭门相对,更不通客。月余,适以公事出,反关乃去。及归,则中门严闭,扣之不该。排闼而入,渺无人迹。方至寝室,一巨狼冲门跃出,几惊绝。入视,后代皆无,鲜血殷地,惟三头存焉。返身追狼,已不知所之矣。
无何,二女官至,以双旌导生行。入重门,见殿上一王者,见生入,降阶而迎,执宾主礼。礼已,践席,列筵丰厚。俯视殿上一匾曰“桂府”。生局蹙不能致辞。王曰:“忝近芳邻,缘即至深。便当畅怀,勿致疑畏。”生唯唯,酒数行,歌乐作于下,钲鼓不鸣,音声幽细。稍间,王忽摆布顾曰:“朕一言,烦卿等属对:‘秀士登桂府。’”四座方思,生即应云:“君子爱莲花。”王大悦曰:“奇哉!莲花乃公主小字,何合适如此?宁非夙分?传语公主,不成不出一晤君子。”移时,佩环声近,兰麝香浓,则公主至矣。年十六七,妙好无双。王命向生展拜,曰:“此即莲花小女也。”拜已而去。生睹之,神情动摇,木坐凝神。王举觞劝饮,目竟罔睹。王似微察其意,乃曰:“息女宜相对抗,但自惭不类,如何?”生欣然若痴,即又不闻。近坐者蹑之曰:“王揖君未见,王言君未闻耶?”生茫乎若失,忪儸自惭,离席曰:“臣蒙优渥,不觉过醉,仪节失次,幸能垂宥。然日旰君勤,即告出也。”王起曰:“既见君子,实惬心好,何匆急而便言离也?卿既不住,亦无勇于强,若烦萦念,更当再邀。”遂命内官导之出。途中,内官语生曰:“适王谓可对抗,似欲附为婚姻,何默不一言?”生顿足而悔,步步追恨,遂已至家。