僧术
一日柳生忽至,曰:“有一客,我已代折简矣。”问:“为谁?”曰:“且勿问,宜速作黍。”周不谕其故,如命治具。俄客至,盖傅姓营卒也。心内分歧,阳浮道誉之;而柳生承应甚恭。少间酒肴既陈,杂恶草具进。柳起告客:“公子向慕已久,每托某代访,曩夕始得晤。又闻不日远征,立即相邀,可谓匆急仆人矣。”饮间傅忧马病不成骑,柳亦昂首为之筹思。既而客去,柳让周曰:“令媛不能买此友,何乃视之漠漠?”借马骑归,归,因假命周,登门持赠傅。周既知,稍略不快,已无如何。
异史氏曰:“美人地点,人且于天国中求之,况享用无穷乎?地仙许携姝丽,恐帝阙下虚无人矣。轻浮减其禄籍,理固宜然,岂神仙遂不之忌哉?彼妇之口,抑何其虐也!”
巡抚某公父,先为南服总督,殂谢已久。公一夜梦父来,色彩惨栗,告曰:“我平生无多孽愆,只要镇师一旅,不该调而误调之,途逢海寇,全军尽覆。今讼于阎君,刑狱酷毒,实可畏凛。阎罗非他,明日有经历解粮至,魏姓者是也。当代哀之,勿忘!”醒而异之,意未坚信。既寐,又梦父让之曰:“父罹厄难,尚弗镂心,犹妖梦置之耶?”公大异之。
公叹咤而归。及明视魏,则已死于廨中。松江张禹定言之。以非佳名,故讳其人。
周生,顺天宦裔也,与柳生善。柳得异人之传,精袁许之术。尝谓周曰:“子功名无分,万锺之资尚能够人谋,然尊阃薄相,恐不能佐君成业。”未几妇果亡,家室冷落,不成聊赖。
会重阳,有邑贵载酒登临,舆盖而往,宴毕过寺,甫及门,则道人赤足着破衲,自张黄盖,作警跸声而出,意近玩弄。邑贵乃惭怒,挥仆辈逐骂之。道人笑而却走。逐急,弃盖,共毁裂之,片片化为鹰隼,四散群飞。众始骇。盖柄转成巨蟒,赤鳞耀目。众哗欲奔,有同游者止之曰:“此不过翳眼之把戏耳,乌能噬人!”遂操刃直前。蟒张吻怒逆,吞客咽之。众骇,拥朱紫急奔,息于三里以外。使数人逡巡往探,渐入寺,则人蟒俱无。方将返报,闻老槐内喘急如驴,骇甚。初不敢前,潜踪移近之,见树朽中空有窍如盘。试一攀窥,则斗蟒者倒植此中,而孔大仅容两手,无术能够出之。急以刀劈树,比树开而人已死,逾时少苏,舁归。道入不知所之矣。
胡四娘
异史氏曰:“岂冥中亦开捐纳之科耶?十千而得一第,直亦廉矣。然一千准贡,犹高贵耳。明经不第,何值一钱!”
因诣柳,将以卜姻。入客舍坐很久,柳归内不出。呼之再三,始方出,曰:“我日为君物色良伴,今始得之。适在内作小术,求月老系赤绳耳。”周喜问之,答曰:“甫有一人携囊出,遇之否?”曰:“遇之。褴褛若丐。”曰:“此君岳翁,宜还礼之。”周曰:“缘订交好,遂谋隐密,何相戏之甚也!仆即式微,犹是世裔,何至下昏于奸商?”柳曰:“不然。犁牛另有子,何害?”周问:“曾见其女耶?”答曰:“未也。我素与无旧,姓名亦问讯知之。”周笑曰:“尚未知犁牛,何知其子?”柳曰:“我以数信之,其人凶而贱,然当生厚福之女。但强合之必有大厄,容复禳之。”周既归,未肯以其言为信,诸方觅之,迄无一成。