因诣柳，将以卜姻。入客舍坐很久，柳归内不出。呼之再三，始方出，曰：“我日为君物色良伴，今始得之。适在内作小术，求月老系赤绳耳。”周喜问之，答曰：“甫有一人携囊出，遇之否？”曰：“遇之。褴褛若丐。”曰：“此君岳翁，宜还礼之。”周曰：“缘订交好，遂谋隐密，何相戏之甚也！仆即式微，犹是世裔，何至下昏于奸商？”柳曰：“不然。犁牛另有子，何害？”周问：“曾见其女耶？”答曰：“未也。我素与无旧，姓名亦问讯知之。”周笑曰：“尚未知犁牛，何知其子？”柳曰：“我以数信之，其人凶而贱，然当生厚福之女。但强合之必有大厄，容复禳之。”周既归，未肯以其言为信，诸方觅之，迄无一成。
谢别而迈，行迹骛驶。俄至海岸，王心虑其无途。芳云出素练一匹，望南抛去，化为长堤，其阔盈丈。瞬息驰过，堤亦渐收。至一处，潮流所经，四望辽邈。芳云止勿行，下车取篮中草具，偕明珰数辈，安插如法，转眼化为巨第。并入解装，则与岛中居无稍差殊，洞房内几榻宛然。时已昏暮，因止宿焉。
先是，程擢第后，有邮报者，举宅皆恶闻之；又审其名字不符，叱去之。适三郎结婚，戚眷登堂为餪，姊妹诸姑咸在，惟四娘不见招于兄嫂，忽一人驰入，呈程寄四娘函信，兄弟发视，相顾失容。筵中诸眷客始请见四娘，姊妹惴惴，唯恐四娘衔恨不至。无何，翩然竟来。申贺者，捉坐者，酬酢者，喧杂满屋。耳有听，听四娘；目有视，视四娘；口有道，道四娘也：而四娘凝重仍旧。众见其靡所短长，稍就安帖，因而争把盏酌四娘。方宴笑间，门外啼号甚急，群致怪问。俄见春香奔入，面血感染，共诘之，哭不能对。二娘呵之，始泣曰：“桂儿逼索眼睛，非摆脱，几抉去矣！”二娘大惭，汗粉交下。四娘淡然；合坐寂无一语，各始告别。四娘盛妆，独拜李夫人及三姊，出门登车而去。众始知买墅者，即程也。四娘初至墅，什物多阙。夫人及诸郎各以婢仆、器具相赠遗，四娘一无所受；惟李夫人赠一婢受之。居无何，程假归展墓，车马扈从如云。诣岳家，礼公柩，次参李夫人。诸郎衣冠既竟，已升舆矣。胡公殁，群公子日竞资财，柩之弗顾。数年，灵寝漏败，渐将以华屋作山丘矣。程睹之悲，竟不谋于诸郎，克期营葬，事事尽礼。殡日，冠盖相属，里中咸嘉叹焉。
公叹咤而归。及明视魏，则已死于廨中。松江张禹定言之。以非佳名，故讳其人。
明日，留意核阅，果有魏经历，转运初至，马上传入，使两人捺坐，而后起拜，如朝参礼。拜已，长跽涟涟而告以故。魏不自任，公伏地不起。魏乃云：“然，其有之。但阴曹之法，非若阳间懜懜，能够高低其手，即恐不能为力。”公哀之益切，魏不得已诺之。公又求其速理，魏筹回虑无静所，公请为粪除宾廨，许之。公乃起。又求一往窥听，魏不成。强之再四，嘱曰：“去即勿声。且冥刑虽惨，与世分歧，暂置若死，实在非死。如有所见，无庸骇怪。”