杨朱之友曰季梁。季梁抱病，七日大渐。其子环而泣之，请医。季梁谓杨朱曰：「吾子不肖如此之甚，汝奚不为我歌以晓之？」杨朱歌曰：「天其弗识，人胡能觉？匪佑自天，弗孽由人。我乎汝乎！其弗知乎！医乎巫乎！其知之乎？」其子弗晓，终谒三医。一曰矫氏，二曰俞氏，三曰卢氏，诊其所疾。矫氏谓季梁曰：「汝寒温不节，真假失度，病由饥饱色欲。精虑烦散，非天非鬼。虽渐，可攻也。」季梁曰：「众医也。亟屏之！」俞氏曰：「女始则胎气不敷，乳湩不足。病非一朝一夕之故，其所由来渐矣，弗可已也。」季梁曰：「良医也。且食之！」卢氏曰：「汝疾不由天，亦不由人，亦不由鬼。禀生受形，既有制之者矣，亦有知之者矣。药石其如汝何？」季梁曰：「神医也。重贶遣之！」俄而季梁之疾自瘳。
生非贵之所能存，身非爱之所能厚；生亦非贱之所能夭，身亦非轻之所能薄。故贵之或不生，贱之或不死；爱之或不厚，轻之或不薄。此似反也，非反也；此自生自死，自厚自薄。或贵之而生，或贱之而死；或爱之而厚，或轻之而薄。此似顺也，非顺也；此亦自生自死，自厚自薄。鬻熊语文王曰：「自长非所增，自短非所损。算之所亡如何？」老聃语关尹曰：「天之所恶，孰知其故？」言迎天意，揣短长，不如其己。
杨布问曰：「有人于此，年兄弟也，言兄弟也，才兄弟也，貌兄弟也；而寿夭父子也，贵贱父子也，名誉父子也，爱憎父子也。吾惑之。」杨子曰：「古之人有言，吾尝识之，将以告若。不知以是但是然，命也。今昏昏昧昧，纷繁若若，随所为，随所不为。日去日来，孰能知其故？皆命也夫。信命者，亡寿夭；信理者，亡是非；信心者，亡逆顺；信性者，亡安危。则谓之都亡所信，都亡所不信。真矣悫矣，奚去奚就？奚哀奚乐？奚为奚不为？黄帝之书云：『至人居若死，动若械。』亦不知以是居，亦不知以是不居；亦不知以是动，亦不知以是不动。亦不以世人之观易其情貌，亦不谓世人之不观不易其情貌。独往独来，独出独入，孰能碍之？」
农赴时，商趣利，工追术，仕逐势，势使然也。然农有水旱，商有得失，工有成败，仕有遇否，命使然也。
佹佹成者，俏成也，初非成也。佹佹败者，俏败者也，初非败也。故迷生于俏，俏之际昧然。于俏而不昧然，则不骇内乱，不喜内福；随时动，随时止，智不能知也。信命者于彼我无贰心。于彼我而有贰心者，不若揜目塞耳，背阪面隍亦不坠仆也。故曰：死生自命也，贫困自时也。怨短命者，不知命者也；怨贫困者，不知时者也。当死不惧，在穷不戚，知命安时也。其使多智之人量短长，料真假，度情面，得亦中，亡亦中。其少智之人不量短长，不料真假，不度情面，得亦中，亡亦中。量与不量，料与不料，度与不度，奚以异？唯亡所量，亡所不量，则全而亡丧。亦非知全，亦非知丧。自全也，自亡也，自丧也。
墨尼、单至、啴咺、憋怤四人相与游于世，胥如志也。穷年不相知情，自以智之深也。巧佞、愚直、婩斫、便辟四人相与游于世，胥如志也；穷年而不相语术；自以巧之微也。狡愘、情露、謇极、凌谇四人相与游于世，胥如志也；穷年不相晓悟，自发得才之得也。眠娗、諈诿、英勇、怯疑四人相与游于世，胥如志也；穷年不相谪发，自以行无戾也。多偶、自专、乘权、只立四人相与游于世，胥如志也；穷年不相顾眄，自以时之适也。此众态也。其貌不一，而咸之于道，命所归也。