乐之扬道：“燕王有求于人，才跟叶帮主立约，我们有求于他，他也能够要求毁约，纵不毁约，也会还价还价。”
朱微泫然欲泣，上前一步，握住叶灵苏的纤手，颤声说道：“叶帮主，你签左券，满是为我？”
乐之扬沉默一时，苦笑道：“叶女人，你真要守约？”
朱棣拈须点头，意似深思，朱高炽奇道：“大师如何晓得这些？”
“既然晓得，另有甚么好说？”叶灵苏虽在病中，气势不减，面对当世名王，秀目清冷，全无怯意。
朱高煦将头一缩，悻悻退下，道衍说道：“叶帮主出身东岛，与本朝很有积怨，即使受伤落魄，也一定情愿互助。”
“狐狸尾巴暴露来了？”叶灵苏嘲笑，“你好言好语，本来是为这个？”
“此话怎讲？”朱微怪问。
朱棣愣了愣，双眼一亮：“大师的意义？”
乐之扬一愣，诧道：“我去？”
叶灵苏轻视道：“狗咬狗，与我何干？”
朱棣说道：“叶帮主或也有所耳闻，朝廷削藩，步步进逼，欲要置本王于死地。”
“不对！”叶灵苏冷哼一声，“我看得出来，他嘴上不说，内心另有苦处。”
“这么说……”乐之扬深思一下，慢悠悠问道，“你不怕燕王忏悔。”
刚一开口，朱棣便碰了钉子，侍从之人皆由怒容。朱棣却不觉得意，笑道：“朝廷东岛，原为寇仇，叶帮主心有成见，理所该当。”
朱棣神采阴晴不定，猛一点头，涩声说道：“成交！”
“我意已决，不必多说，”朱棣扬了扬手，“图穷匕见，我也该露一露脸了。”
乐之扬无话可说，只好收起令牌。这时道衍排闼出去，说道：“葛诚起了狐疑，到处刺探动静，想要晓得内院产生何事？”
朱微呆了呆，小声说道：“这个么……我也晓得未几，我尚未出世，他就来了北平，长年与蒙前人作战，呆在都城的时候极少，以是与我靠近，全因他与哥哥友情不错。”
朱微一惊，放开双手，脸颊微微发烫。乐之扬低下头，在她额头悄悄一吻，回身快走几步，跳上屋檐，晃眼消逝。朱微痴痴瞻仰夜空，一动不动，任由寒露渗入衣裳。
“好啊！”朱棣笑了笑，“本王去看望她好了。”
道衍笑道：“世子有所不知，盐帮之主，就在王府。”目光一转，落到乐之扬身上。
朱棣略一深思，向乐之扬说道：“老弟可否安排一下，让我拜见叶帮主。”
叶灵苏身子衰弱，这一阵劳心吃力，渐感不支，出了一头虚汗，身子微微颤栗。乐之扬不忍道：“叶女人，我都晓得了，你好好安息……”
“没有！”叶灵苏悠然说道，“我曾算过，天下之盐，公盐六成，私盐四成，如果三分之一，盐帮不贩私盐，份额不涨反缩，你要我盐帮弟子卖力，唯有五五均分，才气见出中间的诚意。”
乐之扬满腹疑窦，收起卷轴，朱棣看他一眼，长吐一口气，笑道：“左券立下了，叶帮主如何履约？”
乐之扬微微点头，成心偶然，跨出一步，站在燕王左边，离床不过五尺。他举止隐蔽，朱棣尚无所觉，叶灵苏的目光却扫了过来，在他身上略一逗留，忽地开口说道：“甚么报偿？说来听听。”
叶灵苏一身不吭，冷冷望着朱棣，朱棣气度沉着，含笑相对。