“不成！”叶灵苏摇了点头，寂然说道，“构造之术，差之毫厘，谬以千里，何况事关成败，非我亲身督造不成。”她站起家来，豪兴锐气，溢于眉梢，“你奉告世子王妃，调集城中统统能工巧匠，另选两千精锐，由我练习批示。”
“你……”朱高炽气得浑身颤栗，徐妃冲他摆一摆手，笑道：“盐帮十万之众，叶帮主也能安闲把握，北平守军不敷两万，这个都批示使还能可贵住她？高炽，你这就去刻印颁令，授予叶帮主北平都批示使官衔，另聘乐公子为批示使，帮手叶帮主打造东西、布设构造。”
燕王眯起双眼，笑道：“好个老十七，你要扣押我？”
“据我所知，同为皇族血脉，陛下断无殛毙之意，湘王自焚，只是不测。固然朝廷动武，两边并未交兵，四哥若肯服软，小弟情愿当其中人，替你向陛下请罪。”
“如何？”燕王嘲笑，“你怕我攻打大宁？”
“他的心机都在脸上，我又不是傻子。”
燕王喝一杯酒，问道：“你去了都城，谁来掌管大宁？”
“其一！”宁王屈起食指，“将你的人马撤回松亭关。”
乐之扬上前存候，徐妃笑道：“乐公子，闷闷不乐，所为何事？”她善于皋牢民气，乐之扬虽有官职，为表靠近，仍以公子相称。
“礼贤下士，王者之德。”徐妃眉头皱起，责怪道，“你我纵不如前人，也不能乱了礼数。”
叶灵苏抬眼望天，望着柳梢枝头：“她出类拔萃，可惜嫁错了人。”
叶灵苏身子一颤，掉头望去，垂柳树下站立一人，宽袖白袍，恰是云虚。
“高邮之围？”乐之扬寂然起敬，“张士诚独守孤城，挫退脱脱百万雄师。”
“天意？”燕王望着屋顶出一会儿神，“十七，我若留下，你有何妙策？”
燕王扫视二人，笑道：“好啊，十七弟，识时务者为豪杰，你比四哥我识相多了。我有你一半的忍耐工夫，也不会落到本日境地。”
“君君臣臣，自有其道。”宁王说道，“小弟对陛下的旨意也有迷惑，但是强弱有道，高低有份，对抗朝廷无异螳臂当车。据我所知，李景隆倾国之兵打击北平，不知四哥有几分胜算？”
燕王喝了两杯酒，忽而叹道：“十七，你长大了！”
朱高炽一愣，心头火苗上蹿：“这女人自发得是，岂有此理？你一不是王妃，二不是公主，那一帮军汉，杀人放火，没法无天，会受你一个娘儿们教唆？”当下强忍怒意，咬牙笑道：“帮主江湖高士，岂为官职所羁？比如道衍大师，以幕僚之身，还是批示千军万马。”
“那样过分露骨。”宁王冷冰冰看了部属一眼，“他是兄，我是弟，长幼有序，我亲手把他交给朝廷，有违孝悌之道，将来煌煌青史，不免记上一笔。我当和事老足矣，至于前面的肮脏事儿，自有朝廷里的小人去做。”
“世子人手不敷！”
宁王不由沉默，望着杯中酒水出了一会儿神，忽而叹道：“小弟才气有限，唯有上表朝廷，但愿陛下不计前嫌、赦免兄长，但若陛下执意不肯，小弟也别无它法。”
“朝廷人多势众，一旦围困，必将百道攻城，当时顾此失彼，平常守城之具，恐怕用处不大。”
“不当！”宁王点头说道，“他终归是我兄长，一旦发觉，有失风采。”