王府甲士投鼠忌器，守势回声一缓，朱鉴也是踌躇不决。燕王使个眼色，诸将环抱四周，退如疾风，上了街边一座阁楼。诸将弯弓注矢，居高临下，朱鉴调集人马，将阁楼团团围住。
朱鉴闻声叫声，忙道：“下官在此。”宁王妃也悲呼：“王爷！”
“谈笑？”燕王神采一沉，眼神乖戾起来，“我敢孤身前来，就没想活着归去。坏了说，你一意孤行，咱俩同归于尽；倘若你肯助我，将来打下江山，你我一字并肩、平分天下！”
宁王目光闪动，说道：“四哥，我就送你到这儿……”话没说完，“大椎穴”俄然一麻，身子瘫软，力量全无，耳边传来燕王的轻笑：“老十七，比策画，你还是嫩了点儿。”
到了楼上，张玉找来绳索，将宁王、朱微捆绑起来。朱微神采惨白，一声不吭，宁王气得浑身颤栗，厉声叫道：“四哥，你疯了不成？”
宁王低头沮丧，走到雕栏边上高叫：“朱批示使安在？”
来到王府门前，鞭声传来，清脆刺耳。出门一瞧，朱高煦跪在街边，四人摁住他的手脚，张玉挥动马鞭用力抽落，皮鞭所及，绸衫破裂，皮开肉绽。街上百姓多多，围成一圈，笑嘻嘻大瞧热烈，另有多少闲散军汉，抄着双手冷眼旁观。
道衍起家，合十笑道：“宁王殿下才高学博，道衍早就故意就教，既然殿下有请，逗留数月也无不成。正如殿下所说，此乃肄业问道，并无其他意义，公主和二王子都多虑了。”
朱高煦气恨恨犹有欲怒。宁王神情恍忽，喃喃说道：“四哥，看模样，你运营已久了？”
宁王沉默一下，涩声道：“你们一向在做戏？”
“牲口！”朱棣怒道，“你还敢问我？长幼有序，你算甚么东西，胆敢唾骂叔父？看我不撕烂你的嘴，敲掉你的牙……”纵身上前，一掌扫中儿子左颊。
“可惜！”宁王叹道，“本王曾有夙愿，想接老神仙来大宁住上几日、以敬孝道，现在看来是不成了。道衍师兄，你可贵来一趟，不要急着分开，住上一年半载，本王长居塞外，可贵知己，操琴无人听、作诗无人赏，如有师兄再侧，谈玄论道、吟赏风月，必然不会孤单。”
朱鉴叹道：“燕王雄才大略，绝非甘心冬眠之辈。”
宁王醉了一夜，次日抖擞精力，上疏朝廷，表中自旌其忠，声言说降燕王、停歇战祸之功，至于先前怠慢之举，也愿受朝廷惩戒。又说大宁塞外荒城，襟山连海，扼守辽东咽喉，乃是鞑虏南下必经之地。宁王身为藩王，不惧风霜，愿刻苦寒，但愿朝廷不怀旧恶，使其持续帅军守城、将功赎罪如此。
道衍点头道：“都城一别，仙踪渺渺。”
朱棣无法收脚跳开，作色道：“十三妹，你干吗拦我？”
“非我族类，其心必异。”宁王说道，“我在大宁运营多年，尚且难以将朵颜三卫顺服，燕王才来几天，人单式微，又岂能招纳三卫替他着力？”
“这也没用。”宁王悻悻说道，“先帝留下军法，主帅被杀被擒，副帅接任其职，不成因一人而乱全军。我若被杀被擒，自有朱鉴统帅全军。”
宁王一提真气，小腹绞痛如裂，不由蹙眉咬牙，额头上盗汗迸出。道衍笑道：“王爷若不运气，痛苦自会少些！”