“除恶务尽。”朱棣说道，“鼠首两端，择胜者而从之，如许的人比比皆是。身在东宫，心系晋王，也不是没有能够。倘如果以放过，如何让其他的逆党伏罪？”
十数日转眼即过，戒严令仍未消弭。乐之扬烦躁起来，旁敲侧击，向梅殷刺探动静。但是变故以后，老天子一手掌控局势，纵如皇亲国戚，也是蒙在鼓里，只知兵马变更频繁，长街冷巷，时有士卒巡查。
朱棣聪明绝顶，略一思考，便有所悟。他天生繁华，意在皇位，兄弟子侄都是敌手，只想战而胜之。朱元璋少年费事，最怕子孙重历当年的磨难，裂土封王，恰是为此，亦且定下端方，朱氏子孙，不管嫡庶，朝廷均要犒赏钱物、毕生扶养；何况事情闹大，皇家颜面无存，老天子当务之急，并非清理逆党，而是如何保全宗族后辈，保护皇家的面子。
乐之扬只觉古怪，盯着老寺人，寻觅蛛丝马迹。冷玄老脸冷酷，双眼懵懂，偶尔眸子一转，才有精光射出，但是一闪即没，难以捉摸。再瞧一僧一道，那二人也正谛视望他，见他目光移来，纷繁转过脸去。
“或多或少？”朱元璋白眉一扬，“黄子澄和齐泰，也是晋王一党？”
姬女中不乏美人，梅殷表示相赠侍寝。乐之扬心有所属，天然退避三舍，但他一非君子，二非贤人，听着好言好语，享用美食美器，赏识珍宝绫罗、玉貌花容，也不由醺醺然、飘飘然，有些儿忘乎以是。
乐之扬接过药盅，也是莫名其妙，朱微皱了皱眉，轻声说道：“父皇，三哥病了么？我也去瞧瞧？”
朱元璋叹一口气，悄悄拍了拍桌案：“国法以外，不过情面。晋王千错万错，老是朕的儿子，若说罪衍，朕教子不严，罪在其先，若要连累，第一个受罚的应当是朕……”说到这儿，微微有些伤感，“当年朕教子峻厉，你二哥楚王冒犯律法，害怕惩办，自焚而死。朕深感痛心，厥后对你兄弟，不免失之宽纵，久而久之，方有本日之祸。罪在朕躬，岂可祸及子孙？”
乐之扬拱手：“燕王殿下！”作势上马。
乐之扬一边吹奏，只觉这一首上古诗歌仿佛是为他和朱微量身写成。回想二人琴瑟友之、寤寐求之，求之不得，分袂久之，现在固然“展转反侧”，可也终得正果，只待“钟鼓乐之”，迎娶朱微，生儿育女……
冷宫外有士卒挎刀保卫，进入天井，宫房舒展。门外一僧一道，一站一坐，站着的羽士黑肤白须、凹眼凸鼻，个子高瘦矗立，有如老桧冲天，凛然有傲霜之姿；坐着的是一个红袍番僧，四十出头，双颊瘦长，鼻如鹰勾，边幅看似凶暴，肌肤却很柔滑，白里透红，吹弹得破，有如雪中藏火，红光模糊。
到了午门，忽见门前一溜儿跪着十余名死囚，刽子手提刀比划，筹办行刑。犯人受过酷刑，伤痕累累，满脸是血，一个个低头待死，看上去非常惨痛。
屋内叮当作响，似有枷锁撞击，晋王尖声叫道：“谁？”
“好一个不得不尔。”朱元璋连连点头，“老四啊老四，你跟老三兄弟一场，就没有一星半点儿的情义？”
“仙长不必多礼。”燕王一挥马鞭，“你也奉旨么？我们一道入宫！”催顿时前，跟乐之扬并辔而行。
“皇祖……”朱允炆大急，“千万不成！”