朱允炆盯着那酒，神采惨白，他若不接酒，就是不给晋王面子，接过此酒，酒柱一塌，必然淋他一手。更何况，这和尚来路不明，酒中或许下毒，也未可知。
听到这儿，乐之扬心头一动，远处模糊传来踏瓦之声，来势极快，瞬息逼近十丈以内。乐之扬仓猝跳起，有如狸猫潜行，躬身疾走，遁藏来人。不料那人轻功极高，不但没有摆脱，反而越来越近。乐之扬正要加快步子，忽又觉火线异动，乐之扬忙向左奔，左边也有人来，急向右奔，右边也有人来。
乐之扬听出是晋王的声音，心中悄悄吃惊，不知如此深夜，晋王为何呆在周王府中。正想着，忽又传来周王的声音：“虽说出了一口恶气，老头子的叱骂倒是少不了的。”
晋王挑起拇指，笑嘻嘻说道：“五弟好戏法，驯蛇不敷为奇，驯养蝙蝠，本王倒是第一次见到。”宁国公主也笑道：“五哥，阿谁古严呢，不会当真变成蛇了吧？”周王将手一拍，古严回声走了出去，一身月白短衫，手中拿着一只铁哨。宁国公主怪道：“你方才如何溜出去的？”古严默不出声，周王却笑道：“戏法儿戏法儿，就是哄人的法儿，一旦说破，可就不灵了。”
古严道：“我会弄蛇。”
乐之扬左冲右突，不但未能摆脱，反而落入四人包抄。贰心知难以脱身，只好停了下来，来人见他停下，也是脚下一顿，停在两丈以外。
这时诸王退席。冲大师向乐之扬微微一笑，亦步亦趋，跟在晋王前面。乐之扬望着他背影，心中不堪惊奇，不知这个和尚如何脱困，又为安在此现身？看模样，他和晋王、齐王很有干系。更要命的是，别人不晓得乐之扬的秘闻，冲大师倒是一清二楚，如果当众戳穿，可就局势去矣。
宁国公主晓得周王醉心药物，常与一些怪人厮混，当下问道：“古严，你会甚么把戏？”
晋王感喟道：“老头子越老越胡涂，不瞒五弟，只要老头子归西，允炆那小子，我全不放在眼里。我真正担忧的还是老四，他本领太大，老头子一死，谁也压不住他，须得趁老头子活着，将他完整扳倒才行。”
世人只觉头皮发炸，纷繁瞪着周王。周王神采淡然，举杯喝酒，若无其事。世人正觉惊奇，忽听厅堂以外，传来一缕尖细的哨声，群蛇回声而动，蜿蜒向前，化为一条污流，直向上首的朱允炆冲去。
黄子澄含怒说道：“殿下说甚么，我不太明白。”话没说完，面门又挨一拳，黄子澄鼻血迸溅，眼冒金光，口中咕咕噜噜，脚下还没跌倒，就被齐王的侍从一左一右地架在中间，那模样比如砧上鱼、案上肉，说不出的苦楚悲惨。
晋王嘿嘿一笑，意甚得意：“这件事多亏了十九弟，你稍稍露了点儿风声，他就立马咬住不放。他们或许觉得，凭着这件事，便能够扳倒老四。却不知，这件事谁碰谁死，只要提出此事，老头子必然六亲不认。”
“甚么？”黄子澄面皮涨紫：“你骂我是蛇？”
周王沉默时许，小声说道：“太孙报上此事，老头子真会废了他么？”晋王笑道：“十之七九，这件事对老头子而言，真是奇耻大辱。”