乐之扬见她神采不善，微微一愣，苦笑道：“地母包涵，叶女人是我的故交，我不帮她，就是忘恩负义。”
万绳也点了点头，向乐之扬说道：“见到城主，我自会代为传达此事。”乐之扬越听越觉悲观，叹道：“那位师友伤势沉重，只怕迟延不了多久。”
少女见它记恨，心中不悦，悻悻说道：“紫盐使者，你让海东青窥伺四方，看看哪一方船只起码。”
王子昆叛出盐帮，帮中奥妙泄漏，各省堂口都有危急。叶灵苏调集帮众，决定三大长老和各省堂主扮装潜行，返回各自堂口，转移帮中弟子。五盐使者随叶灵苏留在东南，持续运营总堂。只不过，京师待不住了，有味庄也不能再回，只能先去扬州暂避风头。
叶灵苏号令已毕，带领楚空山、五盐使者，带着百余帮众，开动“宝轮车船”，辅以数只快船，一马抢先，驶入江中。此时海军也逼远洋岛，瞥见有人突围，立即炮矢齐发，世人冒着矢石，向前猛冲，两边相对而进，转眼工夫，相距不过十丈。
周烈也跳上一艘战船，口吐烈焰，所过火光如流，四周燃烧起来。船上海员惶恐，驾着船只到处乱闯。周烈忽东忽西，到处放火，官军阵中很快烧成一片，火光冲天，照得江上一片透明。
“她不肯？”叶灵苏嘲笑一声，“那她就肯嫁给别人，窝窝囊囊过一辈子？”乐之扬呆了呆，叹道：“她甘心如此，那有甚么体例？”
秋涛奇道：“甚么大事？”乐之扬说道：“我有一名师友，中了东岛的‘逆阳指’。”
她的语气极力平平，却掩不住此中的苦涩。看着她的模样，乐之扬俄然生出一丝愧意。他借口照顾席应真，内心深处，还是不想分开朱微。
商讨已定，世人各自散去。乐之扬向叶灵苏说道：“我另有事，不能前去扬州。”叶灵苏嘲笑道：“你这是公开方命么？”乐之扬叹道：“你不消消遣我，叶帮主，还请借一步说话。”
乐之扬一愣，答道：“阳明观。”叶灵苏木然道：“也好，你留在都城，做我盐帮的眼线，不过，你是紫盐使者，我如有令，你得服从。”
“我，我……”乐之扬张口结舌，过了半晌，苦笑道，“叶女人，先不说此事，西城不肯救人，我要回京师照看席道长，不能陪你去扬州了。”
乐之扬松一口气，笑道：“部属服从。”横笛吹了两声，飞雪从天落下，它认出叶灵苏，眼中透出一股敌意。
叶灵苏心觉得然，调集船只，出江入海，沿着海岸向北行驶，不见官船跟来，方才弃船登岸。
叶灵苏拔出剑来，斩断一根桅杆，用力掷入江中，纵身跳上，踏着桅杆直奔一艘敌船。倏忽到了船下，少女一声锐啸，使出“飞燕惊龙”，飘然冲上船头，一阵快剑刺倒多人，剩下的官军都被踢到水里。
官军一散，西城、盐帮会师一处，万绳说道：“叶帮主，穷寇莫追，早早脱身为是。”乐之扬也说：“万部主说得对，官甲士多，一旦稳住阵脚，还是不易对于，此时不走，悔怨莫及。”
莲航、岚耘也双双跪倒，齐声说：“蜜斯句句是真，还请万部主成全。”
孙正芳忧愁道：“船只恐怕不敷。”叶灵苏道：“官军的船不是船么？”孙正芳吃了一惊，叫道：“从官兵手中夺船？过分凶恶，由谁来办？”