乐之扬深思一下，纵身跳下，笑道：“二位尊主，久违了。”
“繁华险中求！”朱棣漫不经意隧道，“自古以弱胜强，谁能不冒风险？所谓王者不死，天命在我，统统无虞，倘若天命在彼，那也无可何如。”
朱棣大笑两声，谛视凝睇朱微，说道：“朝廷倾半国之兵，号称百万，打击北平。”
她回身进屋，出来时双目微红，眼角泪痕犹存，寝宫门前人影闲逛，惊鸿一瞥，倏忽不见。
“哪儿话？”徐妃笑道，“人间好处，总不能样样占尽，鱼与熊掌难以兼得，嫁给王爷吾之所欲，走江湖、当女侠，不过闲来无事，胡思乱想罢了。”
叶灵苏面孔微红，不知如何应对。她以女子统领群雄，为了建立威仪，向来不苟谈笑，现在神舒意畅，卸去心防，嫣然一笑，规复小女儿神态，换了别人，本是平常不过的事儿，但是朱微见惯了她冷若冰霜，忽而瞥见笑容，竟是说不出的奇怪。
朱微久在宫廷，谙熟民气，叶灵苏的心机她并非不知，可她天生的漂亮，不知妒忌为何物，纵有些微难过，一支曲枪弹过，也如雨过天青，了然无痕。叶灵苏雅好乐律，听朱微操琴，感知琴中意境，气度竟也开阔了很多，偶尔回顾平生，自发对云虚过分刻薄，对云裳过分无情，纠结母亲之死，不过自寻烦恼，至于争胜之心、名利之欲，细细想来，尽都荒唐好笑，唯独一缕情丝，缠缠绵绵，纷繁扰扰，不管听过多少琴曲，老是难以割舍，只要想起，便觉心中酸楚：“天下之苦，莫如情苦，为情所苦，真不如死了的好！”小小年纪，竟然生出轻身的动机。
“或许是梁上君子，偷鸡摸狗。”杨风来讲道。
回到王府，朱高炽聘请乐之扬进餐，数杯下肚，忽而叹道：“父王看得起我，让我留守北平，留下的兵马却不过两万，多是老弱病残，李景隆一到，北平城恐怕撑不了几日。”
叶灵苏暗生不悦，皱眉坐下。朱微起家笑道：“四哥、四嫂，二位贤侄，甚么风把你们吹来啦？”
朱微扫视世人，心想：“倘若败了，四哥四嫂，高炽高煦恐怕都难以活命！”不由暗生愁意，问道：“四哥，你有甚么体例？”
“他么？”乐之扬沉吟，“自大甚高，虚有其表！”
燕王抿着嘴唇，神采阴沉，两个儿子也不觉得然。徐妃沉默浅笑，不置可否，只要乐之扬明白朱微心中煎熬，说道：“公主殿下，我陪你走一趟！”
“十三妹！”徐妃笑道，“我晓得你宅心仁厚，不忍见人刻苦，更不肯皇家内哄。可你也瞥见了，树欲静而风不止，陛下一意孤行，非要将诸王置于死地，先燕后宁，那是肯定无疑的。两家若不联手，只会被朝廷各个击破。你只要宁王一个同母哥哥，真的忍心看他重蹈湘王和周王的复辙么？”
朱棣目光明灭，忽而笑道：“宁王心机莫测，万一心血来潮，抓了本王向朝廷邀功，那又如何是好？我带人马，不过防身罢了。”
朱微奇道：“四哥仿佛很有胜算？”
朱微叹道：“这么说来，四哥已是胜券在握了。”
朱棣看他一眼，笑而不答，朱微诧道：“这跟哥哥有甚么干系？”
朱高炽看他一眼，踌躇时许，说道：“十三姑若能压服宁王，统统好说，但若谈不拢，恐怕不免一战。诚恳说，父王用兵，神鬼莫测，我这个当儿子的，也猜不透他的心机，比如这个节骨眼儿上，丢下北平，前去大宁。万一北平城破，大宁守军又没到手，父王进退失据，岂不成了无主的孤军？”