挂上电话，顾罡韬怔怔地扑灭一支烟，沉默了好一会儿才低声问：“古浪，你给陶部长打个电话，看看她手头有没有现金。”
“罡韬，我真的活不久了，能最后见你一面，我很欣喜，天下没有不散的筵席，我走后不要瞎折腾，就这百八十斤了，弄辆车往火化场一送，一股烟就飘走了。如果有缘，我们下辈子还做朋友。”
“罡韬，你信佛吗？”
“一个月前我去病院，大夫把你师母叫到办公室说话，还把门关上，我内心就有几分明白了，看来我得的不是啥好病，她出来时我一眼就看出她哭过，我们的病院就是这点糟糕，谁得了绝症就千方百计给病人坦白，怕病人想不开，有些家眷也情愿共同大夫一起哄病人，可我早就想明白了，人就像一支蜡烛，长一点粗一点的燃得就慢一些，细一点短一点的燃得就快一些，但燃烧是必定的。当时我对你师母大发了一顿脾气，说你陪了我大半辈子，没对我说过一句谎话，为甚么在我将近走完人生之路的时候，落个不诚笃的印象？你师母当时哭了，说我的病不好，大夫已经确诊了，是直肠癌晚期，还说要当即住院。我说既然是晚期还住啥院，这不是把钱打水漂吗？咱家本身就不余裕，莫非还要叫死人把活人弄得倾家荡产吗？走吧，我们回家。我已经戒烟三年了，当天早晨我一根接一根地抽烟，一向抽到天亮，我想了很多，先是感觉这辈子活得太窝囊。我铭记父亲的教诲，听党的话，认当真真做人，踏结结实教书，倒是生不逢时，到处碰鼻。想起阿谁年代，心都在滴血啊！我内心有爱，却不敢爱，内心有恨，也不敢恨，乃至不敢面对镜子里实在的本身。我怕，我极力回避，从六十年代到七十年代，当了十几年‘运动员’，可谓人生百味都尝过了，我现在都不清楚那些凄苦的日子是如何捱过来的。或许是运气使然，在我举目无亲、贫苦得志的时候，你师母来到我跟前，才使我冰冷的心垂垂暖和起来，在她的鼓励下，我本来平平暗淡的日子逐步有了些许色采和音符。这大抵是老天对我的眷顾。”
未待他再次发问，李若愚俄然神采惨白，大汗淋漓，痛苦地捂住肚子，呼吸短促。
李若愚望着顾罡韬说：“罡韬，如果我不接管呢？”
古浪点头，拨通了电话，然后用手捂着话筒说：“老板，陶部长说有三万多。”
顾罡韬在宾馆里昏睡了两天，陪在他身边的古浪也守了整整两个日夜。顾罡韬醒后甚么也想不起来了，他只记得在梦里跟人打斗打得昏入夜地，他被一群蒙面人追杀到绝壁边，他挣扎着、号令着……梦境如同一盒几次播放的录相带。第三天早上，他俄然接到一个电话，古浪发明他接电话时的神采俄然阴沉起来，便预感到有甚么事情产生了，但他不会主动扣问，他晓得，如果顾罡韬以为有需求奉告他，会主动对他讲的，反之，你问也没用。
顾罡韬用毛巾为他擦着额头上的汗珠子：“教员，除了这个我帮不了您，别的我都会极力去做，我能够把师母养老送终，也能够尽我的力量帮忙你们的孩子。”