在集会期间，世人你一言我一语，曾国藩却始终没有说话，湘军以忠君卫道立命，天然反对自主，但是朝廷的态度，让曾国藩内心也很不爽，作为湘军首级，他也要为战后湘军的前程考虑，等大师都说完了，曾国藩说：“人常言，事者，势尔！窃觉得，时候未到。如若我们现在起事，何故带兵？何故平长毛？并且天下百姓，苦战役久矣，如若湘军也造反，中国怕今后再无宁日。等我们平了长毛再说吧。”
一向拖到1858年11月，桂良等与英、法、美代表别离签订了《互市章程善后条约》，规定：“鸦片贸易合法化；海关对收支口货色照时代价百抽五征税；洋货运销本地，只纳2.5％子口税，免征统统本地税；聘请英国人帮办海关税务。但是，英法两国不肯意变易《天津条约》的各项条目，并对峙要在北京换约。”
英法联军打击大沽惨败的动静传到欧洲，英、法内部一片战役喧哗，叫唤要对中国“实施大范围的抨击”，“占据都城”。
将曾国藩的四路进兵打算与胡林翼的三路进兵打算对比，曾国藩四路进兵中的前三路，就是胡林翼所说的三路。只是考虑到袁甲三的定见，曾国藩才在本来三路的根本上加了一起，完整堵住了承平军北逃的线路。
英、法当局远不满足从《天津条约》打劫的各种特权，蓄意操纵换约之机再次挑起战役。1859年6月，在回绝桂良提出的在沪换约的建议后，英国公使普鲁斯、法国公使布尔布隆和美国公使华若翰各率一支舰队达到大沽口外，诡计以武力威慑清当局互换《天津条约》批准书。
早在1858年4月，英、法、俄、美四国公使率舰连续来到大沽口外，别离照会清当局，要求指派全权大臣停止构和。
这个题目，当着曾国藩的面，问得高耸，胡林翼看了一眼曾国藩，咳嗽了两声，道：“胡某不是推委，是自以为才华远不如左宗棠，他品学为湘中士类第一，横览七十二州更无才出其右者，并且我的身材又非常衰弱，比来常常咳血，实难当悠长之大业。”
不久，湖北巡抚胡林翼也觉得浙江巡抚罗遵殿吊丧为名，来到安徽宿松。罗遵殿是安徽宿松人，一年前由湖北藩司任上调任浙江巡抚，他与胡林翼私交甚好，是老友。在1860年初春，李秀成率军打击姑苏和杭州等地，他战死疆场。
左宗棠这时也说：“清廷防我湘勇，是路人皆知。前几年，湘军攻陷武昌，咸丰本来很欢畅，筹算汲引曾公，而满员则言：曾国藩以侍郎在籍，犹匹夫耳。匹夫居间巷一呼，撅起从之者万余人，恐非国度之福也。咸丰听后神采大变，收回了汲引的成命。曾公率湘勇为朝廷更是出世入死，却到现在还是兵部侍郎衔，连四川总督也不给。以是，我们为满人的江山社稷卖力，实在不值得！与其坐而待毙，莫如先发而制人。”