石达开转战湖南五个月，军事上曾获得一系列胜利，在宝庆城下与湘军大战三个月不能到手，导致战局急转直下，被迫放弃了以湘军老巢为据点，上窥西蜀，下逼武汉的弘大计谋。
此战过后，承平军围困线仅存东南两段，对宝庆已难以构成威胁，而不管兵力、士气、粮饷、兵器方面，较于湘军皆处于优势，会败北局已无可挽回。为求保存气力，石达开决定将仅存的几万人马撤入广西休整，开端摆设退兵。
石达开得知后，决定主动反击，遂于深夜变更雄师逼近湘军半边街大营，拂晓时分策动打击。
并且这一次，石达开孤注一掷，在宝庆还策动了大众，张贴告宝庆人的《示谕》，说满清统治者“攘窃神器”“流毒中华”，指责他们“豹冠蟒玉，皆为贩子邪狯之徒；虎噬狼吞，岂计老幼颠连之苦。”
这一招，石达开屡试不爽。毕竟历朝历代农夫叛逆，成王败寇，投机的人不会少。
石达开为阻李续宜军，命令赖裕新分兵数千，由邵阳神滩渡解缆，攻占新化南境的牛山忙、草鞋铺，待李续宜部过境时，袭厥后路，其主力则从正面打击，以期毁灭车部。
曾国藩还命令湘勇们死战，他们也一个个磨拳擦掌，这是一场真正保卫故里的战役！
石达开欲取宝庆，几近像个疯子一样，堵上了本身的全数兵力！
宝庆决斗，将决定石达开和湘军的运气。两边都不敢掉以轻心。
曾纪泽阐发说：“石达开部承平军在衢州、永州、祁阳的作战倒霉，显现出这支军队兵员本质不佳，战役力有限。承平军从回师南安开端到会师宝庆这数月之间的战役，打了很多败仗，主如果计谋上技高一筹，首要贼逆张遂谋，赖裕新，傅忠信，余子安等也都是长毛老将，真刀真枪打过仗，不过一旦和练习有素、具有多年战役经历的湘军对敌，就常常处于下风了。”
石达开闻报，急命赖裕新部驰援，但为时已晚，承平虎帐垒数十座，哨卡百余处被李续宜摧毁。接着，李部又乘胜扫荡资水西路，承平军大败之余士气严峻受挫，西路阵地随之沦陷，承平军阵亡数千人，可谓丧失惨痛。当时恰是湖南酷热的夏季，热风一吹，都是承平军腐臭的尸身气味在满盈。