娄底的湘乡县是湖南最早停止团练的处所，明天娄底所属双峰县、娄星区和涟源的部分地区，都属晚清湘乡范围。湘军魁首曾国藩及其弟曾国荃、曾国华、曾国葆就是双峰县荷叶镇人，首要干将罗泽南是双峰石牛村夫，刘蓉是娄星区茶园镇人，李续宾、李续宜兄弟是涟源荷塘镇古楼人，刘岳昭、刘腾鸿、刘腾鹤兄弟是涟源杨家滩镇人。
并且这一次，石达开孤注一掷，在宝庆还策动了大众，张贴告宝庆人的《示谕》，说满清统治者“攘窃神器”“流毒中华”，指责他们“豹冠蟒玉，皆为贩子邪狯之徒；虎噬狼吞，岂计老幼颠连之苦。”
两边苦战至第三天，各不相让，仍然难分胜负，这时，李续宜以部分兵力持续扼守大营，本身率军度过资水西移，在海军和新建马队队的共同下，俄然向承平军最亏弱的北路阵地策动强攻。
曾纪泽并不把石达开部放在眼里。在湘军大营，他对左宗棠说：“遵循承平军一贯夸雄师队数量比例来算，能投入宝庆战役的承平军在七八万之间。承平军全军按八万算，约占三分之一是老幼妇孺，青壮战员只要五六万。并且这五六万人中大多数是在浙闽、江西、湖南招募的新兵，真正的承平军旧部下于少数，充其量两三万人罢了，这此中另有半数属于原六合会的花旗军，则承平军正规旧部人数不过一二万。攻打宝庆城下承平军的综合战役力，不逮陈狗远甚。”
宝庆即今邵阳市，与娄底毗邻，是湖南中部要地重镇，除了计谋位置非常首要，历代为兵家必争之地，另有一点是湘军必以命相拼的来由：宝庆离娄底实在太近，而一大波湘军名将的故乡，都在娄底。
湖北巡抚胡林翼命令持续声援宝庆，派了湖北荆宜施道李续宜，率湘军马步各军5370人取道安化和涟源、新化声援宝庆，这是一支非常刁悍的步队，内里另有很多马队，马匹都是朝廷调配的蒙古良马。
石达开为阻李续宜军，命令赖裕新分兵数千，由邵阳神滩渡解缆，攻占新化南境的牛山忙、草鞋铺，待李续宜部过境时，袭厥后路，其主力则从正面打击，以期毁灭车部。