当晚半夜，这批承平军如同从天而降，松油的火把照亮了义宁古城的天空。义宁知府李昂国还在睡觉，传闻长毛杀进了城里，慌镇静张披上官服，构造了不到五百人去抵当。成果，他本身被陈成全一个回马枪挑于马下，战死街头。
“城在人在，城破人亡！”世人迅就位，誓死保卫瑞州！
顿时，瑞州城外土石俱扬，一片片的铅丸石雨，劈面横扫承平军。冲天的火光中，前面的长毛人马腾空，血肉恍惚，很多长毛捂着头脸滚在地上凄厉惨叫。而瑞州城上的炮兵在城头不竭跑动，往火炮里搬铅弹开炮。
阙玉宽说：“加上本地的团练，约莫能变更两千人摆布。”
曾国华问道：“那瑞州如何办？”
“长毛向来虚报人数，我看他们的主力军队还在九江和吉安府。”曾国藩答复说：“现在军务告急，也只好如此了，但愿我们能和石逆战决。”
陈成全见曾纪泽率兵出城布阵，便命令城外的承平军也在原地列队备战，不再追逐前面的百姓。那些怠倦不堪的百姓捡回了一条命，热泪盈眶，一涌入瑞州城。他们进城后，瑞州城上的炮兵也筹办伏贴了！
瑞州知府阙玉宽急得满头大汗，说：“按照我们的谍报，长毛约莫有五千人摆布，领头的叫陈成全。”
石达开分兵两万在吉安府一带，随时能够率师北长打击江西府南昌。
阙玉宽对曾纪泽说：“曾公子，城外浩繁白叟和孩子还没入城，他们有一些是守城将士的家眷，长毛用心险恶，就是以此来摆荡我们的军心！”
曾纪泽点点头，对阙玉宽说：“不敷为虑，此次敌军，主如果陈成全的孺子军！从他们的兵灶来看，来的长毛不会少于五千，一场恶战在所不免！”
晌中午分，瑞州城上空阴云密布，长毛连绵数里，对瑞州城构成包抄态势，并筹办好了攻城云梯和火炮。陈成全神采乌青，骑着高头大马，拿着长枪巡查阵前。
曾国藩不得不号令周凤山的五千人马赶回，来到离临江府五十里远的樟树镇调集，他本身和曾国华也率七千余人赶去驻营，留下曾国荃的吉字营在九江和林启容的雄师对峙。
刘永福按照曾纪泽的叮嘱，亲临城堞批示，向下一挥令旗，凭堞大喊：“放！”
暮色苍茫中，陈成全带领三千承平军咬着牙翻过了奇险的幕阜山，半路上掉下山摔死的就有上百人，他们终究在伸手不见五指的半夜奇袭了义宁州。≧
在瑞州府衙里，瑞州知府阙玉宽再次见到曾纪泽，问他：“不知曾公子带了多少人马？”
入夏以来，气候一天比一天酷热，近半个月，江西一带又刮起了热风。风像是从火炉中喷出似的，吹在人的皮肤上，如火燎炭烤般地难受。曾纪泽身后的兵士固然满头大汗，挥汗如雨，但一个个聚精会神，绷紧肌肉和神经，听候曾纪泽的号令！
在中国儒家的社会品级制中，甲士的职位非常低下。俗话说：“好铁不打钉，好男不从戎。”因为传统社会中甲士职位极其低下，这时候的人从戎，主如果为了军功和饷银，曾纪泽的话引了湘勇的共鸣，他们群情激奋，振臂高呼“杀长毛”，喊声震天！
说完，曾纪泽对身边的刘永福等人说：“刘永福带兵五百守东面，苏慕白带兵五百北面，苏慕莲带兵五百守西面，我带三百人守南面，其他炮兵马队步兵就位，相互援应！”