为了和石达开一决雌雄，曾国藩又火派人送信告诉彭玉麟，让他率内湖海军出青岚湖，由武阳水过三江口镇，驶进赣江，南下到樟树镇集结，筹办与石达开在樟树决一死战。
陈成全固然年青，但一贯为人谨慎，用兵很有计谋战术，他把瑞州城外没来得及逃脱的老百姓往瑞州城方向赶，以此热诚和激愤瑞州守军，勾引他们分开坚城，从而给居高临下的承平军制造纵击的机遇！
瑞州知府阙玉宽急得满头大汗，说：“按照我们的谍报，长毛约莫有五千人摆布，领头的叫陈成全。”
曾纪泽顺着阙玉宽手指的方向望去，在东北方向山坡上，人头攒动，一队队长毛兵披头散，有的在做饭，有的在站岗，他们看起来很年青，大刀长矛，在阳光下闪着白光，格外刺眼。
当晚半夜，这批承平军如同从天而降，松油的火把照亮了义宁古城的天空。义宁知府李昂国还在睡觉，传闻长毛杀进了城里，慌镇静张披上官服，构造了不到五百人去抵当。成果，他本身被陈成全一个回马枪挑于马下，战死街头。
石达开命令将他们斩，还派人将他们的级送往曾国藩的大营。
在中国儒家的社会品级制中，甲士的职位非常低下。俗话说：“好铁不打钉，好男不从戎。”因为传统社会中甲士职位极其低下，这时候的人从戎，主如果为了军功和饷银，曾纪泽的话引了湘勇的共鸣，他们群情激奋，振臂高呼“杀长毛”，喊声震天！
瑞州城高，易守难攻，知府阙玉宽一边构造抵当，一边派人急报南昌，江西巡抚文俊大惊，请部下飞马请曾国藩派湘勇援助瑞州。
“杀长毛！”
顿时，瑞州城外土石俱扬，一片片的铅丸石雨，劈面横扫承平军。冲天的火光中，前面的长毛人马腾空，血肉恍惚，很多长毛捂着头脸滚在地上凄厉惨叫。而瑞州城上的炮兵在城头不竭跑动，往火炮里搬铅弹开炮。
这三百人都是精锐，以火器见长。曾纪泽率他们在城南二里迎敌，背依城墙，布列枪阵，整备火器迎战。
曾国藩大怒，命令将送级的长毛鼻子和耳朵割掉，带信给石达开：“他日掘地三尺，也要取尔级！”
曾纪泽站在城楼上，听到承平军“哒哒”的马蹄声越来越响，一些长毛像恶狼追逐疲惫的羊群，追逐前面几百名衣衫褴褛的百姓，这些人多是行动迟缓的白叟、孩子、妇女，他们被长毛摈除，大家惶恐哭喊，满脸绝望。
就在周凤山率兵赶赴瑞州的路上，翼王石达开悄悄率一支人马分开了九江，在江西六合会的大龙头周培春的共同下，重新攻占吉安，刚上任的按察使周玉衡及吉安知府陈宗元被俘。
“找死！”曾纪泽见陈成全率人冲了过来，大声命令他身后的军士做好射击筹办：“筹办射击！打死匪陈成全者，赏白银五百两！”
“城在人在，城破人亡！”世人迅就位，誓死保卫瑞州！
刘永福按照曾纪泽的叮嘱，亲临城堞批示，向下一挥令旗，凭堞大喊：“放！”
曾纪泽在收厘金的时候，也没放松对“泽”字营的练习，比如每天让“泽”字营的官兵一视同仁，都绑着沙袋跑十里地练习体能，优当选优，颠末几个月的艰苦练习，“泽”字营这支精锐，最后只剩下八百人摆布，淘汰了将近一半。他们一起急行军，赶到了瑞州城。