这时候，石达开仍然是承平天国江南承平军的“通军主将”，他能够在承平天国江西的地盘上安身，将本身的人马重新整编练习。石达开在江西的第一场大仗，就是挽救赣江西岸的临江、吉安两府，石达开的岳父黄玉昆在那边被曾国荃的吉字营围困，在打一场几近绝望的病笃战役。
石达开亲身率部三万打击衢州，主持衢州防务的总兵饶廷选从江西玉山赶回，部下只要不到一万人。如果在之前，拿下衢州没有题目。
当时再九江地区，李续宾等部的湘军重兵云集，长濠坚垒，以逸待劳，石达开如果冒然将有限的人马投入九江城下与仇敌正面比武，是反主为客的下下策，极能够与对方堕入混战中没法自拔，难以窜改乾坤。
石达开这时也没有很好的计谋摆设，他的设法是打一地算一地，专挑清军兵力空虚的处所流窜作战，想斥地一些本身的按照地。
1858年4月14日，石达开率部进军浙江，颠末几天的血战，霸占浙江江山县。而后数日，驻扎在广信府的石达开主力分为六队，连续进入浙江，石达开想在富庶的江浙地区安身，渐渐扩大本身的步队。
可惜的是，行军兵戈向来都是以气力说话。当时石达开用兵狡谲轻脱，从不与清军正面硬撼，专拣清军戍守的缝隙动手，石达开所率军队向来不作打硬仗的筹办。石达开的新军队，很多是六合会的人，之前没上过疆场，号令不严，练习不精，攻城守寨技法极其精致，拣到清军软肋，一拥而上，士气如虹，战事稍见吃紧，则捧首鼠窜，跟“蚁贼”没甚么辨别。
如此迟误了两三个月，石达开率部从临江府东岸的樟树镇试图强渡赣江不成，又持续南下，七天当中行军二百里，直到吉安府东岸的吉水都强渡不成。终究，临江府在十仲春初八日沦陷，他的岳父黄玉昆英勇战死。石达开锥心怜惜，但已无可挽救，他孤负了嫡妻生前的欲望，感觉不该让岳父回最伤害的火线。
更要命的是，这时石达开贫乏束缚部众的才气，这些六合会的新兵，本来就是各地的地痞，这时兵败，本相毕露，石达开的部下在衢州四周劫掠乡民，本地乡民自发抵当，将石达开在铜钱岭一带的营盘悉数烧毁。
到了1858年，林启容的部下在九江垂危，救与不救九江，成了石达开面前的一道困难。实际上，石达开已经有力去救九江。
石达开率部入浙江，也只是抱着摸石头过河，拣到清军兵力亏弱处就动手尝尝的投机设法，并无全局性计谋摆设。在江西等地驻留数月，石达开乃至没有为即将到来的惨烈的攻城战停止任何筹办，石达开部在衢州攻城所用吕公车为现场赶制，士卒也没有接管攻城乃至搭建堡垒的练习。在浙江战前，没有停止详确的计谋运营，究竟取浙江还是入福建，石达开没有复苏的熟谙，他对于将要发作的战役全无估计和筹办。
最要命的是，天王洪秀全在1858年已经重新任命五军主将，实际上剥夺了石达开在江南“通军主将”的权柄，并且还借此拉拢石达开的摆设杨辅清。在这类环境下，石达开实际上已经没驰名义再留在承平天国属区了，因为这些属区有了新的全军主将，服从于新统帅，别说运筹帷幄，石达开的军队在这些地区难以自处，连进城都困难，没法再逗留在承平天国地区，他不得不做出远征江浙的决定。