石达开也筹办打一场硬仗了，要啃掉这块硬骨头，他批示重兵进犯衢州城，同时在樟树潭分三路包抄清虎帐垒。
而后数日，石达开多次围攻衢州，都被周天受、江长贵所部清军败北，寸步难行。
而后数日，石达开又分兵攻占常山、野蛮，与石镇吉照应，咄咄逼人。
石达开被承平军连续串的失利激愤了，他命令常山承平军全军尽出，和李元度的湘军决斗！两军发作空前血战，长毛一改入浙来委靡之风，势如疯狗，抵死不退，当时天降暴雨，李元度军器器无用武之地，石达开亲身上阵擂鼓助势，承平军士气大振，猛攻李元度部的营盘。
周天受只率兵二三千人来援，但此时衢州兵力各路人马云集，已达两万人。
山里的气候太热了，黄氏没有说话，军国大事，本来也轮不到她这妇人操心的份，她径直回里屋去了，清算好床铺，把孩子哄着睡着了，就解开衣裳，脱了个光，等石达开回房歇息了。
石达开亲身上阵，两边一场狠恶厮杀，血流成河，杀伤过当，但还是对峙不下。
这一起湘军精锐与4000承平军展开惨烈近身搏斗，尸横遍野，终究，杀红了眼的湘军在生力军援助下惨胜。
石达开兵败以后，并没有当即退走，他这个疆场老将，意志力也是相称固执的，胜负乃是兵家常事，更何况他另有别的五路人马能战。很快，石达开再次纠集了五万人马，打击衢州。这一次，石达开汲取前次兵败的经验，严厉军纪，集合火器打毁灭战。
这时，通过曾纪泽等人在安徽的战役，曾国藩已经认识到湘勇和本地团练一起抗击承平长毛的好处，曾国藩让李元度请浙江团练助战，充分兵力。
石达开退兵到衢州城西南四十里处后溪镇，将虎帐设在本地一故乡绅宅院里，表情降落。当时石达开另娶了五个妻妾，生了几个孩子，这宅子房屋不敷用，石达开侍从官员和侍卫亲兵便分离在镇上祠堂、商栈、民宅中办事留宿。
固然石镇吉军事上获得了胜利，但因为违背了石达开的军令，石达开并不欢畅，只是碍于战事吃紧，没有发飙。
石达开叹了一口气，说：“江西回不去了，九江、抚州、建昌都被曾妖军夺去，林启容战死九江，吉安城也被攻破，我决定去福建。”
石达开道：“福建那边的妖军兵力亏弱，杨辅清已在闽西北占有了浦城、建阳等一大片处所，我们去了，有了安身的处所，两部人马加起来有十万人，进可攻，退可守。那边都是山路，闭关自守，曾妖头也很难打得出去。让部下在福建疗养一个期间，再打到外省去。你不消多问，归去筹办吧。”
石达开围攻衢州倒霉，因而决定窜改战略，分兵深切，寻敌缺点，攻敌必救。
本地那些团练是本地人，熟谙本地环境，并且保故乡特别卖力，湘军如虎添翼，终究在祈门遏止住常山、野蛮攻来的石达开部的承平军。
石达开第二次攻城时，又碰到了清军里比较刁悍的敌手周天受。
周天受节制徽州、浙江清军，饶廷选会同策应，两大悍将号令数万清军开浚城壕，密钉桩篾，架设火炮，斗志昂扬。