十余个家仆气势凶凶地围成一圈，握紧拳头向袁世凯冲了畴昔。袁世凯并不镇静:“你们这群混蛋，想在这里练上一把？那小爷我就让你们见地一下甚么叫打狗工夫！”
袁世凯跟着两个丫环上了二楼，进得沈小婉的内室，只见墙上挂一幅八大隐士的山川画，壁上还贴很多诗稿，两旁的书桌摆着古玩，一个高颈花瓶中插了几株洁白的莲花，含苞待放，香味扑鼻。丫环们铺陈完桌椅，有的筹措酒菜，有的薰香布幔，有的扫床铺设锦褥，有的插花扫地，最后还点上了满室红烛。待安插结束，只见那内室像是洞房，绮阁清华，湘帘清幽，只等沈小婉来了！
吴八气得直骂娘，朝家仆们喊：“你们还愣着干吗？一起上呀！”
吴八的眼睛睁得如牛大，抓破脑皮都答不上来。他恼羞成怒，软得不可，便想来硬的，他神采大变，朝家仆一挥手，“他娘的，我明天就要看看这娘们是不是个软壳鸡蛋，上面那道口儿是不是也跟嘴巴这般嫩得紧？”
公然，吴八见没人再跟他加价，蹭蹭踩着楼梯就想上楼泡妞。两位怡香楼的伴计走下来拦住了吴八。
袁世凯见到这么丑的男人，回身吐了一地，道：“见过臭不要脸的，没见过这么丑不要脸的！我出一百五十两！”
当时青楼是合法买卖，受官府庇护，内里的女子大多琴棋书画样样精习，比小日本的艺伎还高雅。青楼女子当中，又以扬州的美人最有人气，比如墨客杜牧到扬州仕进，每晚都流连妓馆、邀色买醉，还写下“十年一觉扬州梦，博得青楼薄幸名”的千古名句。此次怡香楼扬州大户人家的闺女要被摘花，天然吸引了项城的三教九流。本地一些中年豪绅富商，都挺着发福的大肚子恭维，此中另有很多点头晃脑的读书人。袁世凯和袁世昌去晚了，两人赶到时，楼下里里外核心了好几圈，一阵汗臭脚臭味。
袁世昌熟谙吴八，吴家三代单传，就这么一个儿子，非常宠嬖，吴八的银子多得花不完，跟他抢女人就比如跟恶狗抢骨头，他拉袁世凯筹办走人，袁世凯打了一个哈欠，就是不走，说“好戏在背面”。
袁世昌见袁世凯打跑了吴八，不但没有欢畅，反而一把拉住他的衣袖说，“四弟，这下你闯大祸了，吴八看来伤得不轻，吴家必定不会善罢甘休，如果闹到袁寨，父亲晓得我们逛青楼，非打断我们的腿不成！”
李二娘开口道，“吴公子，别焦急嘛。明天你要摘花也不是不成以，只要你能对得上我女儿的春联，她顿时跟你洞房花烛。”
吴八传闻沈小婉明天摘花，领着十几个仆人闯了出去，为首的仆人凶神恶煞，腰里还挂着一尺不足的大刀，他扒开人群，“快滚蛋，我们家公子来了，还不从速让开！”
沈小婉一听，这句下联对得极其工致。袁世凯的边幅算不上漂亮，但比吴八那歪瓜裂枣强多了，脸上暴露可贵一见的笑容。
那女孩叫沈小婉，当晚，老鸨儿李二娘就带着两位拿刀的壮汉逼她摘花：“你这四年白吃白喝老娘的，还不肯接客！我都快喝西北风了！再不从老娘就把你剁碎了，扔到山里喂饿狼去！”