曾纪泽则调来洋炮，先轰掉了咸宁城犄角处的六座炮楼，然后，他命令二十四小时换炮手往城上轰，让承平军在城上都站不结壮。
苏慕白本身则拍马去战曾国华，两个保护湘勇上前禁止，没战两个回合，就被她斩于马下，刺鼻的血腥味，满盈在氛围中。
曾国华当时身穿窄袖行袍，袍子的前后开叉。他在故乡构造团练，也是身经百战，听到保护湘勇的急报，面不改色，他看了一面火线的匪贼，他们头裹白巾，着装打扮，不像是承平天国的长毛，心中松了一口气。
苏慕白的马前腿抬起，仰天长啸。趁这个空地，曾国华一扬马鞭，骑上黑马飞逃窜。苏慕白拉紧白马的缰绳追逐，一飞镖打出，正中曾国华的左腿。曾国华顾不上腿上的伤，持续纵马逃命。
曾国荃的部下有一个叫李臣典的，湖南邵阳人，他本来在贵州一带挖煤为生，带了一多量贵州人插手湘军，他们长于挖隧道。
这时只听一阵锣响，路旁小树林里竟然刹时钻出七八百个匪贼，他们手拿明晃晃的大刀和铁叉，很多人还拿着鸟铳，喊着“杀”，拦住了步队的来路。
因而曾国荃批示三千多湘军到咸宁城东北西三面各挖了两道长壕，内壕用于围困在城内的承平军，外壕用于抵抗承平军的救兵，湘军驻扎在两壕之间，战役堡垒修得极其踏实、坚毅。
曾国华捂住流血的伤腿对曾纪泽说：“我们在半路遭到了本地匪贼的伏击，他们要打劫军粮。”
同时，曾国荃又命令用柴堆往城南下堆，柴越堆越高，垂垂跟城一样高了。承平军很严峻，觉得湘军要从这里用火攻了，却不晓得，咸宁城上面一个个隧道正在抓紧发掘中。
加上城角的火炮，如果强攻，湘军恐怕不但占不到甚么便宜，还会伤亡惨痛。
曾国华说：“探路看设防，这类事我最善于，我明天一早就带人去探个真假。”
交代结束，曾国华带着这支步队走了十余里，行至一地旷人稀处，一阵阴风掠过，前头四个保护湘勇骑的马也俄然抬头长啸，不再往前走。马车前面的步队也停了下来。
曾纪泽的设法，恰好与曾国荃不谋而合。
曾纪泽和曾国华、曾国荃带领五千湘军，浩浩大荡地杀向江西，路上碰到的第一座坚城，就是湖北咸宁。≧
又有两个湘勇赶上庇护曾国华，苏慕白纵马提刀，转眼间把他们砍得人仰马翻，然后对曾国华穷追不舍。