苏慕白见曾国华想跑，纵马追来，曾国华用心拉紧马的缰绳，跑得慢，估摸苏慕白到了射程以内，蓦地从怀里取出左轮手枪，“砰”，一扣扳机，枪口上一溜白烟冒出。
曾国华说：“探路看设防，这类事我最善于，我明天一早就带人去探个真假。”
曾纪泽说：“那就有劳六叔了，你千万要谨慎。我们湘军一起从武昌杀到了咸宁，粮草辎重还在背面，你必然要等我们的重炮到了再一起攻城。”
杀过来的匪贼越来越多，曾国华心急如焚，也没多想，忧心提示曾纪泽：“劼刚（曾纪泽的字），你要万分谨慎，这贼女子的大刀非同普通。”
当晚，曾国华和曾国荃、曾纪泽参议攻取咸宁县城的计划。曾国荃说：“咸宁县城三面环山，另有朝阳湖构整天然樊篱，易守难攻。强攻必将会形成湘军大量伤亡，我们必须先派人去刺探清楚长毛的设防。”
约莫过了半个时候，他们就到了咸宁县城四周，躲在半山腰一片稠密的芦苇丛中，偷看县城的设防。
在晨雾中，曾国华模糊约约看到，咸宁县城的各个城门紧闭，每个炮楼上都有五六个裹头巾的长毛巡查望风，他们手里拿明晃晃的刀子，守在土炮旁。
当年的汀泗桥镇，以汀泗河为界，河西属蒲坼县，河东属咸宁县。湘军拿下汀泗桥镇，就在镇上安营，翻开了通往咸宁县城的南大门。
曾国华见这帮匪贼人多势众，便黑着脸，骑马往前走了几步。曾纪泽奉告他，那把m1847式左轮手枪有效射程只要六十米，需求靠近些才好出奇制胜，他呵叱为的女匪贼道：“大胆毛贼，我乃是湘军，奉旨讨贼，你们是何人？竟敢拦路打劫军粮？”
当时是中午过后，武昌通往咸宁的官道中间，运粮的七八十辆马车前后缓缓行驶。那条官道大抵有五六米宽，两旁小树林里的知了，不时叫喊，让曾国华更加心烦意乱，他的左眼皮从早上一起来就跳个不断。
第二天一早，天刚蒙蒙亮，曾国华就带领二十多个亲信去探咸宁城的真假。
苏慕白对清军和承平长毛都没有好感，哼了一声，嘲笑道：“老百姓都快饿死了，管你是军粮还是甚么粮食，到了我的地盘，就快快投降，留下粮食，还可放你们一条活路。”
四位骑马的湘勇在马车前面缓缓开路，有一人手握一根竹竿，上面挂着一幡旌旗，绣着斗大的“曾”字，随风在空中高低翻飞，猎猎作响。
曾国华捂住流血的伤腿对曾纪泽说：“我们在半路遭到了本地匪贼的伏击，他们要打劫军粮。”
曾纪泽则调来洋炮，先轰掉了咸宁城犄角处的六座炮楼，然后，他命令二十四小时换炮手往城上轰，让承平军在城上都站不结壮。
曾国华背动手上前，一把m1847式转轮手枪藏在行袍的袖子里。这左轮手枪，是曾纪泽头天早晨送给曾国华护身用的，曾纪泽在胡林翼的军器库里，找到了一把乌黑铮亮的八点五毫米口径六管胡椒盒手枪，就将那把m1847式转轮手枪送给了曾国华。
交代结束，曾国华带着这支步队走了十余里，行至一地旷人稀处，一阵阴风掠过，前头四个保护湘勇骑的马也俄然抬头长啸，不再往前走。马车前面的步队也停了下来。