承平军当时所到之处，是大渡河南岸番族土司王应元所统领的紫打地，这里北濒大渡河，西濒松林小河，东南两方都是崇山峻岭，是个只要几百人居住的小场。获得承平军将来的动静后，土司采纳坚壁清野，逼迫住民走避，粮食也都运走或烧掉，承平军到时，只剩下几个老弱住民。
那日雨过晴和，大渡河水位已经下落。石达开选定了这一天鼓励将士大肆渡河。上午，除在营地担负鉴戒的步队以外，全军将士都开到河边助势。石达开颠末再三遴选，选了五千精锐，连续登上几十只木船与几时只竹筏。他们以盾牌护身，腰配利刃，手握钢矛，在一片吼怒声中破浪而去。岸大将士摇旗呼喊，擂鼓助势，声震山谷，惊天动地。
石达开早已率主力四万多人一起奔驰，日夜不断行军，这一次，在几近未遇禁止的环境下度过金沙江。
那天，石达开雄师试图大肆渡河，清军唐友耕部方才达到，不明环境，为了给本身壮胆，冒死施放枪炮。大渡河河面很宽，枪弹射程不远，纷繁落水，很少射中。可惜水流过急，承平军的船筏到了河心，节制不住，难以进步。为了制止无谓丧失，石达开命令出兵，筹办在水势安稳的时候，集合兵力，大肆渡河。
第二天，石达开移兵至河口以上十里的磨坊沟抢渡，这里河床较深，河面较窄，没有乱石险滩，能够泅渡。他遴选了长于拍浮的将士数百人，口衔利刃，同时泅渡。
在大肆渡河之前，石达开一再安插疑兵，利诱仇敌。他派出一些小步队沿河高低到处活动，白日多张旗号，夜里多大火把。清军从对岸了望，只见承平军不竭挪动，既不晓得主力在甚么处所，也不晓得这些步队要到那边去，常常自相惊扰，调剂兵力，变更防地，闹得人困马乏。