英国好不轻易抢到了订单后，却面对一个本身设立的停滞：1854年，英国通过了一个“中立法案”，宣布在承平天国战役中中立。而清当局此次痛下血本采购舰队，为的就是当即开赴火线对于承平军。一边是买卖加“国度好处”，一边是道义加法律任务，并且，号称信奉基督教的承平天国玕王洪仁轩也在西方报纸上号令“洋兄弟”们不要做亲痛仇快的事情。
1862年，李秀成兵围上海，恭亲王以为，上海一旦丧失，那么承平天国权势就有能够借助上海的上风职位，向西方各国采办大量的洋枪洋炮洋船，以是清廷需求尽快采办一批兵舰来对于承平天国。
1863年4月4日，阿思本舰队起航驶向中国上海。英国《泰晤士报》颁发社论：这支中国英裔舰队的首要任务，是建立帝国的权威，南京是一个“强盗”的大本营。是以，阿思本上校光复南京，对叛逆兵会是一个沉重的打击，而对诚笃的贩子是很无益的。第二个任务，是重新打通大运河的航道并勘察内河，在首要通道上建立电报网，教中国人利用蒸汽和电。第三个任务，是弹压流窜在互市港口的“强盗”。
这支舰队一到上海，就引发了轩然大波，曾纪泽、曾国藩、恭亲王和慈禧都对之虎视眈眈。(未完待续。)
作为一名水兵舰长，曾纪泽对中国海权的汗青很体味：康乾乱世以后，因为台湾也光复了，承常日久，清朝的海防逐步被满清统治者忘记。到了十九世纪，满清的海防千疮百孔，海军官兵腐蚀，规律松弛，武备废弛；海军战船范围小，火炮少，且年久失修，几近无战役力可言；各地炮台也是陈腐烧毁，形同虚设；炮弹质量更是差不成言，能力如同隔靴搔痒。
遵循恭亲王的设法，中国事采购整支舰队，并要求同时引进人才，在英国招募舰队的全套人马，这张订单的总预算高达白银80万两。
为拿到这张订单，英国驻华交际机构殚精竭虑，毕竟另有俄国、法国等虎视眈眈地盯着这桩大买卖。这单买卖作为大清帝国的首张水兵订单，谁能喝到这碗“头汤”，谁就能在中国的海防中有更大的影响力，从而将本身的权势更深地扩大到亚洲。
阿思本舰队终究在1863年正式建立，兵舰七艘，另装备供应船两艘。全部舰队共设备火炮40余门，兵员400余人。李泰国采办各舰时已按其志愿定名，厥后按要责备被改名：最好的旗舰镇吴号（原名江苏），中级兵轮，排水量1269吨，木壳船壳明轮炮舰，68磅炮二门，四门18磅炮，航速9节，1217马力，体例138人；另有金台号（原名北京）：中级兵轮，排水量670吨，木壳船身，原英国炮舰，110磅炮一门，68磅炮一门，20磅炮两门，150马力；一统号（原名中国）：中级兵轮，排水量669吨，木壳船身，原英国炮舰，40磅炮一门，32磅炮六门，20磅炮四门，200马力，别的另有广寿号（原名厦门）、百粤号（原名广东）、三卫号（原名天津）等小级兵轮。
中国有志之士莫不义愤填膺，亟思筹海之策，但团体来讲还是比较掉队。曾纪泽也跟父亲曾国藩谈过海防的事，曾国藩倡导“师夷智以造炮制船”，让中国人本身造蒸汽兵轮。但是这设法不太实际。中国人本身造兵轮，费钱不说，速率太慢，质量也不佳。比如安庆军器所设想制作的中国第一艘蒸汽机兵轮船“黄鹄“号，造价白银八千两，长只要17米，航速只要6节。排水量只要几十吨。