代家庄。
未几会儿，妇人从屋里出来，钟楚便说与妇人听，那妇人便为两人解释道：“这是下湾子住的哑丫头，大抵是叫我去看她养的狗崽子。哑丫头一贯怕生，你们别介怀啊。”
“哎呀，我如何晓得？我又不能扒了人家的衣服察看。”杜夫人听得吃惊，为防夺目的丈夫发觉，赶紧催促道，“你下午公事不是挺多么？从速睡会儿，别乱想些不实在际的事情了。”
“嗯？相公你不会是……”杜夫人讶然，一下子僵住，结婚多年，杜明诚从未起过纳妾心机，俄然冒出这么一句，莫非是想……
杜明诚拉夫人入怀，“一起午休。”
厉砚舟好久未曾言语，清俊容颜透出凝重之色，终究他只说了一句：“就如许安排吧。将来之事，顺其天然。至于别的，我晓得轻重。”
妇人道：“男人都下田干活去了。”说罢，便快步进了屋子。
杜明诚忙摆手道：“夫人别曲解，有这心机的人可不是为夫，是……哎，算了，皇家的是非，咱还是别论的好，以免凭添费事。”
杜明诚蹙眉：“厉二爷总说星图边幅比女人还标致，夫人你说星图会不会真是女人？要不然他怎会对一个男人产生……产生不普通的感受呢？”
“相公，龙师爷帮你很多，如有对她倒霉之事，你可不能袖手旁观啊！”杜夫人固然听得稀里胡涂，但庇护龙星图的动机，倒是真情实意。
“应当……没有吧。”杜夫人游移着回道，龙星图的女子身份，她承诺保密的，还是暂不要说破为好。
“大嫂，我们肚子实在是饿，便利的话，再匀给我们一点吃的吧。”钟楚取出一贯铜钱，心想若能成，既可处理温饱，又可多呆会儿，也许能密查点儿环境。
杜明诚点到即止，便不再赘言。
年过四十的妇人见状，欣喜的接过铜钱，“当然便利，两位在院子里稍坐会儿，我顿时去烧饭。”
钟楚和捕快宋大宝扮作赶路的兄妹，漫步到一户农家讨水喝，从昨日下午解缆，折腾至此时，两人已是饥肠辘辘。
钟楚使个眼色，宋大宝便去院子东头帮手劈柴，以博得妇人好感，刚劈了几根，院门外俄然有人叩门，两人闻名誉去，只见来了一个约摸十岁摆布的小女人，穿戴粗布衣裳，个头不高，面黄肌瘦，瞥见生人，她较着羞怯，嘴里咿咿呀呀的不知说了句甚么话，然后扭头便跑掉了。
膳后回房歇息，杜夫人见贰苦衷重重，体贴扣问之下，他不由感慨道：“夫人，你说龙星图如果个女人该多好，起码成事的能够性多些。”
杜明诚思忖稍许，又道：“夫人，你与星图暗里来往颇多，你帮我阐发阐发，星图与钟女人是否有能够结婚？”
杜明诚苦笑，“为夫极力而为吧。怕就怕，情不知所起，一往而生啊！”
“哎，大嫂，大哥不在家么？只要你一小我呀？”钟楚环顾一圈空荡荡的院子，收回疑问。
杜夫人呆怔。
……