翁同龢重视到，军机大臣李鸿藻和沈桂芬二人，到现在为止，一向都没有说话。
事情能够追溯到1858年清廷与英法俄美四国签订《天津条约》。条约规定1868年为修约年。风俗于“华夷交际”而严峻架空“条约交际”的清廷，视“修约”为大水猛兽，苦求应对之策。调派一个使团出使西欧，以求知己知彼，就如许被总理衙门提上了日程。
这是中国交际史上的奇景：中国近代向西方天下调派的第一个交际使团，竟然是由西方人带领的。
固然如此，清廷还是放心不下，又为使团制定了八条训令。此中就“礼节题目”专门唆使：能够“概免”施礼的环境，尽能够免掉，待将来构和好了再说；必须遵循西方各国礼节，没法推托者，必然要严明申明，这是西方之礼，与中国国情不符，“中国不管何时，国体总不该改”；统统有违中国国体礼节之事，能够不停止的一概不停止。
“赫德在获得这个动静后，当即到总理衙门，死力表示附和。因而就在美英侵犯分子同谋鼓动下，清当局竟委派蒲安臣为“钦派办理中交际涉事件大臣”，出使各国。……如许构成了一个光怪陆离的使团。”
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“恰是。”宝鋆道，“蒲使身为洋人，却心系大清，所行不辱任务，扬我大清国威，惜乎天年不永，劳累过分，竟至殁于任上。我皇上曾加恩赐给一品衔，并赐治丧银一万两。此客岁刚过之事，诸位莫非忘了不成？”
1867年11月27日，总理衙门事件大臣奕忻正式奏请清廷任命美国人蒲安臣为办理中交际涉事件大臣，另请英国人柏卓安和法国人德善为摆布“协理”，充当帮手，中国官员志刚、孙家谷随行，另有秘书随员20余人。