“门生明白，以中国之伦常名教为本来，辅以诸国强大之术。”李鸿章点头道，“凡事过犹不及，操切行事，过于急进，不但前功尽毁，只怕还会退得更远，到当时便是万劫不复了！”
公然不出所料。曾国藩随口答道：“你的不敷在欠容忍。我平生无他好处，就在这点上比你强。还是在京师时，邵位西便看出来了，他说我身后当谥文韧公，虽是一句笑话，却真说到了点子上。我那年给你讲的挺经的第一条，你还记得吗？”
“你明白就好。”曾国藩长舒了一口气，“有挡路的，绕着走，等他们回过神来，木便已成舟了，可如果总和他们硬着来，将这精力头儿都耗在内斗当中，不但于这洋务大有波折，恐本身也难保。”
“恩师觉得，此子所图者为何？”李鸿章问道。
“依门生看，此子邀宠皇室，所为者，当是欲借皇室之力，上行下效，为洋务大兴推波助澜！”李鸿章道。
远处的海天线上，一艘三桅战舰的身影垂垂的清楚起来。
法国，马赛港。
“对！替手！做大事以寻替手为先！”曾国藩说着，一只眼中竟然放出煜煜光芒来，“他若能为你的替手，三十年以内，自强复兴有望！”
未几时，另一艘一样飘荡着龙旗的战舰也呈现了。
“你说的是，只是此子心计过深，年纪轻简便如此精通机谋，还能时不时的给左季高如许的人物一扇巴掌……”曾国藩说着，握紧了拳头，“只怕将来，既是治世之能臣，亦是乱世之枭雄！”
“是中国天子特使的船，发信号吧！”一名在避风堰了望塔上的法国水兵军官放下了望远镜说道。
稍停半晌，曾国藩又问：“少荃，直隶是交际第一冲要，这一年多来，你与洋人谈判，抱定一个多么样的态度？”
“好，我归去就写。”李鸿章也早有这个设法了，他要给醇王和倭仁宋晋一类的人敲敲警钟。
竹林边，师徒二人仍推心置要地畅谈着。西边天空渐由明朗而转成绯红，最后，落日终究固执地冲出云层，期近将坠入西山的最后一刹时，暴露了它火红的一角，余晖将直隶总督衙门罩上了一层金辉。
动静传了出去，岸边很快挤满了看热烈的人。在马赛，一艘本国船的进港是一件大事，特别是象“威远”如许满载排水量2331吨的中**舰，因为这是中**舰的第一次光临，因此格外惹人谛视。
“你是这么看的？”曾国藩看着李鸿章。
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李鸿章说完，眼睛看着曾国藩。曾国藩以五指捋须，久久不语。将李鸿章凝睇很久，方才说道：“依我看，还是一个‘诚’字恰当，诚能动听。洋人亦是人，中国人能够诚动之，洋人岂能例外？贤人言忠信可行于蛮貊，这是断不会错的。我们眼下既无实在力量，尽你如何虚强造作，他是看得明显白白，都是不顶用的。不如老诚恳实，推诚相见，与他平情讲理，虽不能占到便宜，也或不至过于亏损。不管如何，我的诚信成分，老是靠得住的。脚结壮地，蹉跌亦不至太重，想来比**腔靠得住些，你觉得如何？”
“恩师，你看门生最大的不敷在那里？”
李鸿章思考一会，说：“门生与洋人来往，也无一个牢固的态度。洋人狡猾，门生只同他们打**腔好了。”