这句话的意义就是，曾国藩那次投水没死，当然是天下之幸。但是如果说他死了，天下就有救了，也不是那么回事。
“既生瑜，何生亮？”李鸿章道，“既生左，何生曾？”
左宗棠平生以诸葛自命。“每与朋友书，自署老亮，以武侯自比。且曰今亮或胜古亮。”因此他对提携本身的曾国藩，向来没有表达过感激之意，每提起曾氏，贰心中总会涌起一股难言的怨气。启事只要一个，那就是曾国藩在舞台当中占有了本来应当属于他的“配角”位置。曾国藩恰是直接停滞他成为“今亮”的祸首祸首。以主帅身份安定了承平天国，这就是曾国藩对不起他左宗棠之处。
李鸿章一语点明，左宗棠之以是如此，是纠结了他平生的“瑜亮情结”。
“结西国觉得外援，才是他想要做的！”曾国藩道，“而索宝奉迎两宫，所为者，只怕也不但仅是为了一身之飞黄腾达！”
左宗棠曾经为一幅叫《铜官感旧图》的画作序。铜官就是曾国藩靖港之败后自投湘江之处，铜官感旧丹青就是画曾国藩当年他杀之事。左宗棠的序中有如许一句：“公（曾国藩）不死于铜官，幸也。即死于铜官，而谓荡平东南，诛巢馘让，遂有望于继起者乎？殆不然矣。”
在安定承平天国以后，当时之人批评天下人物，每以曾、左、李为序，大师以为这是左宗棠的光荣，左宗棠对此却相称不觉得然。实际上，他以为本身才是一时无两的人物，远远高于曾国藩、李鸿章二人。
“郭筠仙识见过人，文章绝世，有经世之才，但墨客风俗太重。前几年在粤与寄云闹得不成开交，衡情衡理，自是筠仙不对。暮年在都中，寄云见筠仙之文采，便极欲纳交，央我从中绍介。前任湘抚，又屡思延之入幕。比任粤督，廷寄问黄辛农可否胜粤抚之任，寄云即疏劾黄及藩司文格，而保郭堪任粤抚，令兄堪任藩司。寄云才具当然不如筠仙，但毕竟有德于筠仙，而筠仙与寄云争权，弄得督抚反面。筠仙本身亦不检点。先是弃钱氏夫人，后迎钱氏入门，其老妾命服相见。住房，夫人居下首，妾居上首，进抚署则与夫人、如夫人三乘绿呢大轿一齐抬入大门。你叫言论怎不鼎沸？而筠仙竟悍然不顾。”
这句话能够说揭开了左宗棠心底的奥妙。左宗棠真恨不得曾氏死于当时，那么，“荡平东南，诛巢馘让”的应当就是他了。他信赖，如果这出大戏由他来导演，必然会比曾国藩导得出色很多。
李鸿章当然晓得恩师说的是哪一件事，不由得感喟起来。
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“不过话要说返来，筠仙之才，海内罕见其匹，然其才不在封疆重寄上。他才子气重，不堪繁剧。他只能出主张，献战略，运筹于帷幕当中。他对洋务极有观点，本年我即欲拟保荐他出洋考核一次，他的所见必然会比志刚、斌椿要深切很多。我观他的气色，决不是老于长沙城南书院的模样，说不定暮年另有一番惊人之举。”曾国藩又道。
“莫非……”
“恩师何出此言？”李鸿章奇道。
“是啊！闻其曾对郭筠仙言：中间以阿好之故，并欲侪我于曾、李之列，于不佞平生志行若无所窥，而但以强目之，何其不达之甚也！”曾国藩叹道，“这才是他的内心话。”