不过，伊藤与李提摩太又向康有为发起“中美英日合邦”。因而，在康有为的授意下，变法派官员杨深秀于9月20日（八月初五）上书光绪天子：“臣尤伏愿我皇上早定大计，固结英、美、日本三国，勿嫌‘合邦’之名之不美。”另一变法派官员宋伯鲁也于9月21日（八月初六）上书言道：“渠（李提摩太）之来也，拟结合中国、日本、美国及英国为合邦，共选通达时务、晓畅各国掌故者百人，专理四国兵政税则及统统交际等事，别练兵多少营，以资御侮。…今拟请皇上速简通达外务、名震地球之重臣，如大学士李鸿章者，往见该教士李提摩太及日相伊藤博文，与之商酌体例。”仿佛欲将中国军事、财税、交际的国度大权，交于外人之手。
戊戌变法期间，日本前辅弼伊藤博文至中国拜候。当时英国布羽士李提摩太向变法派魁首康有为建议，要求清朝方面礼聘伊藤为参谋，乃至付以事权。因而变法派官员在伊藤抵华后，纷繁上书要求重用伊藤，引发保守派官员的警戒。保守派官员杨崇伊乃至密奏慈禧太后：“传闻东洋故相伊藤博文，将专政柄。伊藤果用，则祖宗所传之天下，不啻拱手让人。”这类狠恶的谈吐，促使慈禧太后在9月19日（八月初四）由颐和园回到紫禁城，意欲体味光绪天子对伊藤有何观点。
从1898年3月6日到7月1日，不到100天的时候里，德、俄、英、法四国就打劫了中国从北到南五处首要海湾港口－－旅大、威海卫、胶州湾、九龙、广洲湾，建立租借地。在有关条约中，固然规定租借地“自主之权，仍全归中国”，但同时又规定，租借期内，中国不得管理，由租借国管理，这就在究竟上把主权出售给列强，并且列强不付分文房钱。这些租借地在帝国主义侵华中具有极其首要的职位，它是帝国主义建立、保持和强化在华权势范围的军事基地，又是他们停止政治、经济、文明等全面侵犯的新据点，实际上是帝国主义盘据中国国土停止直接统治的殖民地。
洋人们这模样一番侵华，谋夺中原好处的态势，即便是浅显人对于那些洋人都会没有好感，只剩下仇恨，更何况是执掌着满清当局的慈禧太后呢？
随后慈禧弹压维新活动，囚禁光绪帝于瀛台。各列强则怜悯维新派，帮手康有为、梁启超逃离中国，而慈禧欲废黜光绪帝，立载漪之子大阿哥溥俊为帝，但遭到西方列强反对。
从1897年底，列强在华掀起割地狂潮，它的起点是德国掠取租借地胶州湾。所谓租借地，名义上是租借，实际上是掠取，租借地的主权完整被帝国主义夺走。1897年夏季，德国以在山东巨野教案中有两名德国布羽士被杀为借口，调派远东舰队驶往胶州湾，占据沿岸各地，并于1898年3月6日1逼迫清当局签订《胶澳租借单约》，强行租借胶州湾和湾内各岛屿，租期99年。德国有权在山东修建胶济铁路，开采铁路两旁30千米以内的煤矿。