叶茂此时的表情，便和这天、这地普通。
淘金者太多，十来年下来，河床大要的金子――也即浅显淘金者有才气淘到的金子――便所剩无几了。还想挖金子，就得打矿井，而这明显不是浅显人做获得的。以是，1861年――咸丰末年出发的叶茂，实在是赶了一个晚集。
但叶茂并没有“东海岸”的明白观点，他只是想“去东边”，走得又仓猝，因而糊里胡涂地走上了一条冗长的征途。
阿谁时候美国不管东边西边都在大修铁路，此中最首要的横贯东西的承平洋铁路也开端完工。这条美利坚大动脉由中心承平洋铁路公司和结合承平洋铁路公司共同承建，中心承平洋铁路西起加利福尼亚的萨克拉门托，结合承平洋铁路则东起内布拉斯加的奥哈马，两条铁路相向而建，最后在犹他准州（犹他当时还未正式插手联邦）奥格登地区的普罗蒙特利丘陵会接。工程浩大，西段要穿越内华达山脉，特别险阻艰巨，费工费事。
中心承平洋铁路的工人原以爱尔兰裔为主，但爱尔兰人怠惰闲散，负气酗酒，并且动辄要求加薪，略不快意便以歇工威胁，乃至工程迟迟没有停顿，中心承平洋铁路的老板急得头发一缕缕地往下掉。
最后一批货色从列车卸下、搬进货栈，叶茂在货栈门前的台阶上一屁股坐了下来，这才感觉浑身酸痛。
爱尔兰人并未罢休，黑道上已经悬出了叶茂脑袋的赏格。
他脑海中莫名其妙地闪现出海内阿谁干瘪的店主抽福寿膏的模样。
彼时在美华工根基集合在加利福尼亚州，而加利福尼亚的华工多是所谓“赊单工”，华人自嘲之“卖猪仔”，本色是一种半强迫性的左券劳工。即费事人家有力付出旅途船票食宿，乃由洋行船东代垫，到美后做工从人为中每月扣还。左券劳工实际上是自在人，但放贷者会明里暗里通过各种路子对债仔采纳强迫或半强迫办法，以求早日清还存款。“赊单工”的日子是非常辛苦的。
雨固然停了，但铅云低垂，天气仍然阴沉得紧。货场内的空中泥泞不堪，走得急了，不谨慎便能摔上一跤。
他取出一个雕工低劣的烟斗――他本身的技术，从兜里取出一个小小的油纸包，悉悉索索地翻开，暴露内里暗黄的、将近发霉的烟丝，谨慎翼翼地捏了一撮，塞进烟斗，然后将油纸包重新包好，放回衣兜。叶茂不焦急扑灭烟丝――他身上也没有火石或那种一划就着的洋火――而是低下头，将烟斗靠近鼻孔，鼻翼抽动，深深地、长长地、贪婪地嗅着。
我要衣锦回籍，给那谁谁谁好好上上眼！
但是已经不能转头了，只好一条道走到黑。
很快叶茂发明本身莫非天生做工的命？他聪明，勤奋，又有力量，手脚矫捷，竟是做甚么工都能很快上手；并且一年不到，连英语都能够简朴传闻了。是以，在金山的华工中，叶茂不久便成了一个小小人物。
叶茂看出便宜，毛遂自荐，中心承平洋的老板将信将疑，临时一试，给了他五十个工人的名额。叶茂顿时调集同亲，抡胳膊撸袖子就上阵了。华工出马，高低立见，停滞的工程敏捷向前推动，老板大喜，全权拜托叶茂招纳华工事件，多多益善！