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张若岚看看齐勒泰，“客岁书院肇事，反对之声就不断于耳，即便强行推开，也就两江、湖广、山东几个省争着邀功，别的省仍在张望迟延，父亲，您是儒学大师，士林魁首……”
“那里，礼亲王在说宫当选秀女的事呢，”这翰林院的掌院学士，虽是一介读书人，但也是宦海中的人精，也知齐勒泰的出身，不声不响地把话题引向了外务府，“还要从秀女当中遴选女官呢！”
“魏大人不要多虑，”高塞笑道，“十三至十七岁。”
旗人家的女孩子，从十三岁起，都要到各旗都统处备案，筹办遴选，大金一朝，规定甚严，即便封疆大吏、六部尚书家的蜜斯，也不能擅自订婚，违背者轻则遭到怒斥，重者革去官职，交刑部议处。
高塞笑道，“皇上即位以来，只选过一次秀女，很多王爷、贝勒也到了适婚春秋，太后已是催问过多次，这不，皇上着我与户部构和，本年要再行遴选秀女，不知魏大人家的女人……”
“魏大人家的女人也到了出阁的年纪了吧，可曾许配人家？”高塞看看坐鄙人首的魏瑛。
张凤藻没有接话，张若岚却说道，“明善还在野抱病么？”
张凤藻笑道，“顺手涂鸦之作，哪能当真？”
郑亲王府又是一番气象，红烛高烧，荫堂、礼亲王高塞、吏部尚书魏瑛、翰林院掌院学士庄士敏、师爷汪辉祖正围坐一处，菜过五味，酒已半酣。
“是么？”齐勒泰一笑，“传闻，七格格的额驸志端从西宁将军行辕返来了，他家里在外务府的门人也很多呢。”
待汪辉祖代荫堂把一众客人送走，寺人头武桂已是沏好茶水，“焕曾，坐。”荫堂看起来竟是表情颇好，“今晚，齐勒泰与高塞都有些不纵情啊！”
“不，去郑亲王府！”齐勒泰阴着脸道。
“教员是士林魁首，书稿一字令媛，很多人还央我来求呢，外务府的明善，都说了多少次了。”齐勒泰拿起茶来，呷了一口。
“老夫子的动静就是通达，”高塞嘴里说着，却看了看郑亲王，“此次满洲八旗，汉军八旗与蒙古八旗当选秀女，皇上倒是不挑嫔妃，满是许配给各王公贝勒，除这些福晋外，残剩充当宫女的秀女，再择优停止遴选，选出初通文墨者，充当外务府的女官。”
魏瑛笑道，“小女目光太高，至今还待字闺中，王爷如有合适人选，无妨说来听听。”他本来对准了咸安宫的肃文，也曾跟荫堂隐诲地提过，可不料，还没等荫堂作媒，却已是传出肃文小定的动静。
齐勒泰笑着给郑亲王、礼亲王请过安，方才笑道，“我这也是从畅春园赶过来，内里风雨交集，一片泥泞，整天埋首于锱铢必较、砖土瓦块当中，那里去寻得这些兴趣，也罢，那我就讨亲王一顿酒，来日我作东再还上。”
“外务府的事非论，但这新学……”张若岚道。
张若岚看看张凤藻，“呵呵，我如何传闻，这街面都要罢市了？七格格着人到天津去买皮箱，还是六十两一个，这些日子，朝堂上都在说，这外务府，手也伸得太长了吧？对了，那些歌谣你传闻了没有？前些日子，河南布政使李慈铭进京，还提及这事呢！说河南空中上都传开了！”
“礼亲王，门生传闻，此次除了选秀女以外，还要在一众秀女中招收女官？”汪辉祖笑道。