“魏大人不要多虑，”高塞笑道，“十三至十七岁。”
“那里，礼亲王在说宫当选秀女的事呢，”这翰林院的掌院学士，虽是一介读书人，但也是宦海中的人精，也知齐勒泰的出身，不声不响地把话题引向了外务府，“还要从秀女当中遴选女官呢！”
“若岚，叮咛厨房，早晨剩下的饭菜，热热给香涛端上来。”
张若岚看看张凤藻，“呵呵，我如何传闻，这街面都要罢市了？七格格着人到天津去买皮箱，还是六十两一个，这些日子，朝堂上都在说，这外务府，手也伸得太长了吧？对了，那些歌谣你传闻了没有？前些日子，河南布政使李慈铭进京，还提及这事呢！说河南空中上都传开了！”
“老夫子的动静就是通达，”高塞嘴里说着，却看了看郑亲王，“此次满洲八旗，汉军八旗与蒙古八旗当选秀女，皇上倒是不挑嫔妃，满是许配给各王公贝勒，除这些福晋外，残剩充当宫女的秀女，再择优停止遴选，选出初通文墨者，充当外务府的女官。”
“当然不纵情，”汪辉祖笑道，“内心要说的话没说出来，就是那酒喝进嘴里也是无滋有趣。”
但是，浩繁旗人家倒是不肯自家的女人到宫里享福，一众秀女当中，有几个能获得皇上的宠幸，又有几个能有好的归宿？
“新学如何了？”张凤藻打断儿子的话，“新学推行，上体圣意，下合民气，没有甚么不好。”
张凤藻穿戴一件酱色风毛湖绸夹袍，在书桌前秉烛而坐，他细细地看着面前这一摞书稿，提笔细细校阅。
“礼亲王，门生传闻，此次除了选秀女以外，还要在一众秀女中招收女官？”汪辉祖笑道。
……………………………………
“魏大人家的女人也到了出阁的年纪了吧，可曾许配人家？”高塞看看坐鄙人首的魏瑛。
“桃李韶华，十八周岁。”魏瑛倒是有些担忧，“不知此次遴选秀女，年纪……？”
待汪辉祖代荫堂把一众客人送走，寺人头武桂已是沏好茶水，“焕曾，坐。”荫堂看起来竟是表情颇好，“今晚，齐勒泰与高塞都有些不纵情啊！”
“开口！”张凤藻俄然大喝一声，声色俱厉，齐勒泰从速站了起来，张若岚也垂下头，“身为臣子，要为君上分忧，这外务府整治是上书房同意，议政王大臣集会通过，新学也已推行天下，你们不要再妄加群情！”
“刚才聊得这么热烈，庄大人，但是在琉璃厂淘到甚么宝贝了？”齐勒泰坐下，敬了几杯酒，方才笑着问道。
荫堂一捋髯毛，“齐勒泰来了？快请！”他看看世人，“齐勒泰但是满人中的才子，凭着一手文章在考场上一刀一枪拼出来的，吟得一手好诗，作得一手好文章哪！”
旗人家的女孩子，从十三岁起，都要到各旗都统处备案，筹办遴选，大金一朝，规定甚严，即便封疆大吏、六部尚书家的蜜斯，也不能擅自订婚，违背者轻则遭到怒斥，重者革去官职，交刑部议处。
“噢，是香涛啊，”张凤藻摘下眼镜，“用过饭了吗？”他看看一旁摆放的自鸣钟。
“不，去郑亲王府！”齐勒泰阴着脸道。
魏瑛笑道，“小女目光太高，至今还待字闺中，王爷如有合适人选，无妨说来听听。”他本来对准了咸安宫的肃文，也曾跟荫堂隐诲地提过，可不料，还没等荫堂作媒，却已是传出肃文小定的动静。