“可方家的回礼已收。这婚事已算成了太半！”大夫人非常难说：“如冒然退亲，实有损女人名节！她还如何嫁个好人家？”
周振威拧眉微思，稍一沉吟说道：“我心中早有爱好之人，与方家蜜斯止于上元节观灯，后再无联络！振威只想问大伯母，去提亲之时为何不知会我一声？”
周振威起家，又上前扶起大夫人，默了一下，抬眸看向老太君，语气果断，带着果断：“孙儿不必再考虑，哪怕心中无人，与方家蜜斯更是万般不肯不能不肯的。”
“罢了罢了！”老太君徒感一阵疲累，有了多少倦怠，感喟道：“就依孙儿的意去吧！你也莫跪了，老是我们欠你的！我要再歪一会，被吵得头痛，你们出去让竹兰出去就是！”
老太君阴下脸来，叱道：“好个自发得是的东西！平素想你是个做事可靠的，却本来是个最坏心的。订婚如此大事，你怎能不与振威筹议着来，就逞着自个意办了？”
“二蜜斯不在，她一早随老爷进宫去了！”瞧楚五答得利索，不像对付敷衍之词，周振威舒了口气，退回脚，朝他谢过，便要拜别。
从老太君房里出来，周振威便携着委曲的大夫人，又去接了不明以是的李婶，亲身送到方府门前。
老太君沉眼看他，敛了笑，转而慢慢道：“我要与孙儿说些梯己话，大媳妇留下，其他的就各自散去吧！”
老太君面色大变，侧看向大夫人厉喝：“你不是说是孙儿催你去方家提亲的么？怎现在他却说不晓得此事？”
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“那我孙儿的名声可如何是好？”老太君蹙眉不满说：“你到底四品官员，出了这事，今后难保不影响宦途出息。”
大夫人红通了脸，看着周振威辩道：“振威怎如此说？前些日子，也是在这房里，你来陪老太太早膳，亲口说得让我尽管提亲去，还怕那女儿家不肯呢！”
大夫人一时语塞，喃喃说：“你自年节返来至今，除和方家蜜斯一起观灯外，并未曾见你与旁女孩儿有何牵涉，但这又是佩玉又是帕子的，我总觉得是方家蜜斯所赠。便觉是她了！”