当时，复闻柴桑侯帐下大将高宝、祖盛引军八千北上，且益州刺吏朱焘引军一万东回，大将军凛然若山，不为所动，命龙骧将军魏乂率军一万往击、待击败高宝后，北上取司马承之长沙，截朱焘于此。复令王庾自荆州遣军一万，夹攻朱焘。
杜弢冷冷一笑，拔转马首，引军徐撤五里，静待戴渊出城。
喋血数里，杜弢溃戴渊于野，危急之时，戴凌率军救父，焉知，救得其父，落空半军，因其堵住城西，故而，残卒难以回城，只得往南逃窜，待引军回城时，城中万余士卒仅余六千。杜弢见背敌已去其胆，当即挥军辗野，摈除残军奔袭历阳，沿途命骑军喝降、招安，待至历阳，竟得军七千……
一骑由北往南风迅疾插，待至近前，大声叫道：“回禀都尉，北向十五里，豫章一部，约五千之数，四追乡野之民，因此阵形涣散！”
“蔽膝，哈哈哈……”
参军邓骞见其受激，心中大惊，劝道：“大将军勿怒，杜弢所部不过五千，难以攻城，其人欲经历阳，必跃合肥！大将军仅需扼城不出，待其背向之时，插背一击。若其不退，大将军亦可静待郗公引军前来，届时，雷霆一击！”
“骠骑大将军，缚蔽膝为盔，定然仙姿卓然也……”
江夏渡口，临江高楼，桓宣顶盔贯甲，目注百帆逐来，眉头紧皱，暗忖：‘果不其然，华亭侯将入江夏，观其步地，欲作强渡，我若率军截之半渡……’
正月二十，鏖战四日，王含辗破石城军塞，周筵仅率百骑脱逃，奔向襄城。王含虽破军塞，但已身伤亡惨痛，不得不得暂歇一日，继而，引军万二，沿途侵袭繁昌、定陶二县。
戴渊之子戴凌见己阵呈危，心中大急，拔剑叫道：“某当引军三千，出城救父！”
恰于此时，杜弢见戴渊已离城五里，且阵形混乱、中军薄如一纸，当即一挥长枪，卷军袭野。戴渊大怒若狂，心跳似擂鼓，来不及骂杜弢，只得仓促接战。
“报……”
滚滚大江尽东流，至此而静湛若湖。江鸟丛起，沿着百舟拍翅若蚁。刘浓昂立于巨舟之首，荀灌娘、曲平、冉良、徐乂、孔蓁、王划一将若众星拱月，齐齐眺望江夏渡口。在诸将身后，排舟若城、充满江面，白袍似浪、犹胜江滚。
戴渊登临箭楼，居高临下俯视杜弢军阵，面上犹挂昨夜余欢，微呈润红，也许日头太盛，为日一灼，胸中酒意翻滚，几乎喷薄而出，从速一把抓住箭剁口，稍事镇了镇神，朝着城下大喊：“全军将士，杜弢流匪叛将尔！尔等岂敢从逆而犯上，莫非不畏天谴乎！昨夜，天官大帝入梦戴渊，窥知尔等妄起兵戈，本日定将血染满原，头颅插颠！尔等如若悔过，缚杜弢于阵中，尚可……”
……
……
“驾，驾驾！”
……
钱凤允降，携裹城中守军，东插庐江。
一个时候后。
“哼！”
褚裒与其并肩而立，推断其心机，眉头瞬皱瞬放，指着江面，冷声道：“桓镇南且观之，瞻箦携巨舟两艘、数百小舟，小舟可渡三人三马，即乃千余骑！若桓镇南击之半渡，可制得小舟？若未可制，恐将军必腹背受敌矣！况乎，将军久居荆州，当闻一言，白袍无敌！”
大江之南，大将军族弟王含率万五雄师出鄱阳，直抵江口石城军塞。冠军将军周筵率卒三千屯守军塞，王含令人邀战、苦战，周筵死守不出。无法之下，王含只得挥军强攻。